Es la primera exposición centrada en el entusiasmo compartido por el arte de la reina Victoria y el príncipe Alberto.
La familia real en 1846 de Franz Xaver Winterhalter (1805-73). Firmada y fechada en 1846. En esta imagen bien conocida, la reina Victoria se representa hábilmente como soberana y como madre. La escena es de armonía doméstica, paz y felicidad, aunque con muchas alusiones al estatus real: grandeza en forma de joyas y muebles, tradición (a través de la Orden de la Jarretera) y la continuación del linaje real. El príncipe de Gales, vestido con una blusa rusa, se para al lado de su madre, pero se encuentra con la mirada de su padre.
El príncipe Alfredo se encuentra a la izquierda en el traje con falda que suelen llevar los niños pequeños hasta los tres años. Camina hacia sus tres hermanas: Victoria, la princesa real en el extremo derecho, la princesa Alicia y la pequeña princesa Helena.
La reina Victoria lleva una diadema de esmeralda y diamantes diseñada por el príncipe Alberto en 1845 y hecha por Joseph Kitching a un costo de 1 mil 150 euros.
Unos pendientes de gota y tres broches unidos a su corpiño completan el atuendo. El príncipe Alberto lleva un vestido de corte, que consiste en pantalones de terciopelo negro, un chaleco de satén blanco y un vestido negro de un solo pecho cortado a la moda en los brazos.
Ambos llevan la cinta y la estrella de la Jarretera, y el príncipe Alberto también usa la Jarretera y la insignia del Golden Fleece.
En mayo de 1846, la reina Victoria escribió al rey francés, Luis-Felipe, para preguntarle si liberaría a Winterhalter de su papel de pintor de la corte en el otoño para que pudiera pintar un cuadro grande de su familia para Osborne.
Las sesiones comenzaron en Windsor en octubre de 1846 y continuaron en enero del año siguiente. La pintura fue colgada en el comedor en Osborne.
Aunque destinado en última instancia para este entorno privado, se expuso por primera vez en 1847 en el Palacio de St. James, donde fue visto por 100 mil miembros del público. En 1850 fue grabado para circulación pública.
El esplendoroso trono de las sillas sobre las que se sientan la reina Victoria y el príncipe Alberto (hechas por Morel y Seddon para el Castillo de Windsor en 1828) junto con la franja de la cortina roja y el fondo del paisaje, sin duda pretendía sugerir la vista desde Osborne, pero con reminiscencias de un fondo de teatro, se combinan para dar el efecto de un escenario: una familia real en exhibición para el mundo.
Sin embargo, parte de la incongruencia del traje de noche que usan para jugar con sus hijos pequeños tiene cierta sensación de tensión entre los roles oficiales y domésticos de la pareja real. Como resultado, la pintura es casi fotográfica en su captura de un momento familiar íntimo.
La reina Victoria registró la admiración expresada por Lord Palmerston, la duquesa de Sutherland, la familia de Cambridge y Sir. Robert y Lady Peel, quienes vieron la imagen mientras estaba en progreso.
Sin embargo, no fue tan bien recibido por la prensa que criticó su 'manejo grosero' y la representación 'sensual y carnosa' de la pareja real.
