Tiempo extra

La liga más pareja

La NFL nos tiene confundidos sobre quiénes son los equipos favoritos en este arranque de temporada.

A diferencia de otras ligas y deportes, hemos visto con el paso de los años que en el futbol americano no hay una hegemonía en la cima ni en el fondo de la clasificación, salvo contadas excepciones (Véase Patriots y Browns).

Este fenómeno les aseguro que no es irregularidad de los equipos sino una paridad muy particular que existe solamente en los emparrillados.

Hace 15 días, Detroit fue humillado en casa por los aparentemente débiles NY Jets.

En Green Bay, Aaron Rodgers en una sola pierna le sacó dramáticamente el partido a Chicago y Buffalo fue aplastado con una diferencia de 44 puntos por Baltimore.

Una semana después, los Lions le pasaron por encima a los siempre favoritos Patriots, mientras que Chicago tomó el liderato de su división y los Bills protagonizaron el rompe quinielas más grande de los últimos 25 años al humillar en Minnesota a los ampliamente favoritos Vikings.

¡No sólo eso!

También los Browns, que ganaron un partido por primera vez en 635 días, ahora presumen mejor marca que varios de los “favoritos” para levantar el trofeo Vince Lombardi, como Patriots, Steelers, Falcons, Chargers y Texans, además de otros que debían ser competitivos como Cowboys, Seahawks, Raiders y NY Giants.

Todo lo anterior se puede resumir en que la liga pone en práctica el siguiente dicho: “Eres tan fuerte como tu eslabón más débil”, algo que es sumamente importante para el éxito que tiene la NFL en la actualidad.

Desde el draft, reglamento, tope salarial y la manera en que se manejan las cosas día a día, está claro que la prioridad es que todos tengan la oportunidad más temprano que tarde de ser protagonistas, situación que impactará directamente en el crecimiento de la afición de esos equipos y con ello llevará a tener un mayor beneficio económico para todos los involucrados, que en este caso son los 32 dueños de la NFL.

Cada vez estoy más convencido de que le pagaron 100 millones de dólares al hombre equivocado (Jon Gruden).

Y hablando de pagar cifras millonarias, aparentemente Pittsburgh ya se resignó en darle lo que pide a Le’Veon Bell, por lo cual ya están escuchando ofertas para traspasarlo.

De hecho, el aún estrella de los Steelers está sacrificando $855,000 dólares por cada semana que no se presenta.

Número que toma más relevancia si tomamos en cuenta que el nuevo corredor titular del equipo, James Conner, se embolsará $567,000 dólares... POR TODA LA TEMPORADA.