Pensar que cuando Hernán Cortés y sus hombres llegaron a Mesoamérica fueron recibidos de forma amigable por los nativos, se salta un pasaje histórico importante, y que significó el primer enfrentamiento de la Conquista
Este mes marzo se cumplieron 500 años de que Hernán Cortés llegó a lo que hoy conocemos comoMéxico, un acontecimiento que sin duda cambió la historia no sólo de quienes vivían en la Mesoamérica de entonces, sino de todo el mundo.
A principios de 1519, Cortés emprendió una expedición desde la isla de Cuba acompañado por al rededor de 500 hombres, una aventura de la cual ni él mismo imaginó que acabaría en la caída de uno de los más grandes imperios de la época.
“Es un hombre aventurado, un hombre con mucha capacidad, estudió derecho, tiene una visión política impresionante”, así describe a Cortés el académico de la UniversidadLa Salle, Héctor Segovia.
Originario de Medellín, España, Hernán Cortés nace en una familia de clase media con una madre católica muy devota; entra a la Universidad de Salamanca a estudiar Derecho. En esa institución (suyo lema es “Lo que la naturaleza no da, Salamanca no lo otorga”), aprende latín a un nivel muy destacado, lo cual queda de manifiesto en la correspondencia que sostuvo con España durante la Conquista.
Segovia comenta que Cortés no era un soldado más que se embarcó desde España al Nuevo Mundo a principios del siglo XVI. Su espíritu aventurero y preparación lo hicieron destacar desde el principio.
“Llegó a (lo que hoy es México) a los 34 años. Para esa época ya era una persona mayor”, añade el académico.
El valor de Cortés para la expedición quedó de manifiesto durante la conquista de Cuba. No sólo fue un soldado destacado, sino que sirvió como Notario para darle legalidad a los actos del gobernador de la isla, Diego de Velázquez, con quien mantuvo una rivalidad constante.
Sabedor que Cuba sólo era la entrada a algo mucho mejor, Cortés se candidateó para encabezar la tercera expedición a tierras continentales.
La tarea no fue fácil. Para entonces, su relación con el gobernador de Cuba era francamente mala (incluso había pasado algún tiempo encerrado por órdenes de Velázquez, además de que las pasadas expediciones habían fracasado.
Así, con 500hombres se embarcó a la península de Yucatán, donde, literalmente, la historia cambiaría para siempre.
LA CONQUISTA
Se piensa que cuando Cortés y sus hombres llegaron a Mesoamérica fueron recibidos de forma amigable por los nativos. Esa idea se salta un pasaje histórico importante, y que significó la primera batalla de la Conquista.
En marzo de 1519, la tercera expedición española tocó tierras continentales en la península deYucatán. Ahí, en lugar de toparse con los mexicas, los recibió el pueblo Potonchán,el cual distó mucho de agradarles la presencia de los europeos.
“Imagínate lo que debió ver Cortés, si ahora el paisaje (de la costa del Atlántico) es bellísima, en 1519 debió ser aún más. No cabe duda de que eso debió alimentar su espíritu aventurero aún más”, añade el profesor Segovia.
Su arribo al continente queda marcado por una coincidencia que comenzará con el mito. Cortés toca tierra el Viernes Santo, por lo que, en señal de luto por la muerte deJesucristo, él y su ejército visiten capa negra, imagen que se transmite mucho después para que en el corazón del imperio mexica lo confundan con Quetzalcóatl que regresa de su exilio.
El 14 de marzo de 1519 se desencadena el primer enfrentamiento entre el ejército de Cortés y un pueblo mesoamericano, el cual se le conoce como la Batalla de Centla.
No sólo se trata dela primera victoria española, sino que, como botín de guerra, el pueblo Potonchán le regala a los vencedores un tributo de joyas, animales, pieles y 20 jovencitas, entre ellas, Malitzin, quien será años más adelante la intérprete de Cortés ante Moctezuma y madre del primer mestizo, Martín Cortés.
Su viaje continuo por la costa del Caribe hasta llegar a lo que hoy es Veracruz, donde funda laVilla Rica de la Vera Cruz. Aquí es donde se mezcla su conocimiento político con lo legal.
Haber fundado el primer Ayuntamiento de América le permitió romper lazos con Diego de Velázquez, y tener línea directa con el rey de España. Esta acción también le trajo animadversiones en parte de su ejército que le era leal al gobernador de Cuba.
Desde Veracruz, y ya con comunicación con Moctezuma, tlatoani mexica, comienza su avanzada al centro de lo que hoy es México.
El resto, es la historia de la Conquista: su buena relación con Moctezuma, sus alianzas con los pueblos enemigos de los mexicas, el asedio a Tenochtitlán y la caída del imperio.
“Cortés se llevaba muy bien con los mexicas, fue hasta el relajo de Alvarado (la Matanza delTemplo Mayor) que en verdad se rompió esa alianza”, añade el académico de LaSalle.
Sin más, Cortés pasó a ser el fundador involuntario de lo que hoy conocemos como México. La mezcla de cultura, idioma, religión y demás cosas que hoy definen a nuestra nación.
“En nuestra historia hay muchos héroes que los recordamos como traidores, y traidores que son héroes. En el caso de Cortés, no hay duda de que es uno de los personajes que más deberíamos de repensar por lo que hizo”, finalizó Segovia.
LA RUTA DE CORTÉS
1519
14 de marzo.- Llega a Potonchán, hoy Tabasco.
21 de abril.- Llega a Cozumel
22 de abril.- Funda la Villa Rica de la Vera Cruz
18 de agosto.- Pasa por Xalapa
16-18 de octubre.-Matanza de Cholula
8 de noviembre.-Llega a Tenochtitlán
14 de noviembre.-Toma de prisionero a Moctezuma
1520
15 de mayo.-Matanza del Templo Mayor
30 de junio.- LaNoche Triste
Julio-octubre.-Cortés realiza alianzas para atacar Tenochtitlán
Diciembre.- Inicia el asedio de Tenochtitlán
1521
16 de abril.- El ejército de Cortés entra en Xochimilco
30 de mayo.-Comienza el asalto final de Tenochtitlán
13 de agosto.-Captura de Cuauhtémoc y caída de Tenochtitlán
