ÁMSTERDAM, Holanda. (OEM-Informex).- Su padre quemósus primeras pinturas en un intento por frenar esas“tonterías”. Pero la vocación de este jovenfrancés, nacido en 1904 en Culan, un pequeñopueblo en el corazón de Francia, superó esa prueba y finalmentele comprobó a su progenitor que, siguiendo los llamados de sucorazón, podía llegar muy lejos.
Tanto que 18 de sus trabajos (que abarcan de 1939 a 1988) sepusieron a la venta en TEFAF, la Feria Europea de BellasArtes, la más importante del mundo, en el stand de lagalería francesa David Lévy & Associés. Debo reconocer que el mío fue amor a primera vista.Mientras preparaba mi visita a la feria encontré la Acuarela1063-A y supe que tenía que conocer más sobre este artista.Su trabajo es abstracto; sus colores son cálidos yalegres; sus formas son suaves. Cuando llegué alstand y me encontré rodeada de sus óleos, collages y guaches,carboncillos y acuarelas sentí que, aunque nunca antes habíavisto su obra, Maurice Estève formaba parte ya de mispintores favoritos.
Su vida
El campo y sus abuelos fueron sus compañeros deinfancia, ya que sus padres vivían en París, donde éltrabajaba como zapatero y ella como diseñadora de modas.
Maurice los visitaba en la capital durante sus vacacionesescolares. Nada parecía presagiar que su estancia de 1913marcaría un antes y un después en su vida. Fue al museodel Louvre y encontró el que sería su camino: la pintura. Laatracción fue irresistible y tan poderosa que lo ayudó a superartodos los obstáculos que se le pusieron enfrente, entre otros queen su pueblo no había quien lo enseñara a pintar.
Sin formación artística, autodidacta, fue probandodiferentes técnicas mientras estaba alejado de losavatares de la Primera Guerra Mundial.
Cuando ésta terminó se mudó a París, donde su padre leconsiguió trabajo como aprendiz de tipografía y, posteriormente,en un taller donde diseñaban y fabricaban muebles. Él loscombinó con cursos de dibujo en las tardes y largas visitas alLouvre donde descubrió la obra de Paul Cézanne(1839-1906), a quien consideró un gran maestro. La oposición tan fuerte de su padre a suvocación, porque “de pintor te vas a morir dehambre”, lo llevó en 1923 a aceptar un trabajo en untaller de diseño de tapices en Barcelona, pero un año después yaestaba de vuelta en Francia y en el Louvre. A su regreso conoció aNelly Camille Richez, quien sería su compañera durante cuatrodécadas hasta que ella falleció en 1965. Maurice empezó afrecuentar los círculos artísticos deMontparnasse. En su obra se ve la influencia delsurrealismo y la tendencia hacia la abstracción.
En 1929 empezó a participar en el Salon desSurindépendants y al año siguiente tuvo su primeraexposición individual, sin embargo seguía batallando para llegara fin de mes, por lo que se instaló en un estudio cuyo alquilerestaba subsidiado por el ayuntamiento parisino. Pasó ahí 8años.
Aunque el camino para darse a conocer fue largo, superseverancia lo llevó al éxito. En 1937 participó en laexhibición “Pintura francesa” en Estocolmo, Suecia,junto con Matisse, Picasso, Juan Gris y FernandLéger.
Sus trabajos tuvieron muy buena acogida enEscandinavia a tal grado que el Museo de Arte deGotemburgo le compró una obra. Ese año también lo invitaron apresentarse en la exposición “Artistascontemporáneos” en el Petit-Palais de París, ademásde que colaboró con Robert y Sonia Delaunay en los muralesdecorativos que realizaron para la Exposición Universal.La estabilidad económica le llegó en 1942cuando firmó un acuerdo de exclusividad con la galería LouisCarré. En esa época se calificó así su obra: “La pintura deEstève es la efusión de un alma cálida, emocional y poética.Esa es la raíz de su musicalidad…” ¿No le parece muycierto? A partir de entonces fue invitado a colaborar endiferentes exhibiciones individuales y colectivas en museos ygalerías. En 1956 el Museo Estatal de Arte en Copenhague hizouna muestra retrospectiva de su trabajo, que posteriormente seexpuso en Basilea y Düsseldorf. En 1970 recibió el GranPremio Nacional de las Artes (Francia).
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