TOLUCA.- El enorme y majestuoso volcán Xinantécatl, mejor conocido como Nevado de Toluca, es el único en el mundo a cuyo cráter se puede llegar por carretera, aunque con el fin de proteger el entorno ecológico, hace algunos años se prohibió la llegada en vehículos hasta la cima.
Se localiza al suroeste de la capital del estado, principalmente en los municipios de Toluca y Zinacantepec.
En su cráter se encuentran dos lagunas, del Sol y de la Luna, depósitos de agua en los que, durante la época prehispánica, los habitantes depositaban ofrendas de copal y objetos de culto.
El Parque Nacional Nevado de Toluca tiene una superficie de 51 mil hectáreas y constituye uno de los más atractivos y visitados del país; además, en las faldas del volcán, se distingue un área de recreación llamada Parque de los Venados, donde se realizan paseos campestres.
Este parque fue decretado el 25 de enero de 1936, siendo Presidente de la República el general Lázaro Cárdenas del Río y secretario de Agricultura y Fomento el general Saturnino Cedillo. Posteriormente el 10 de febrero de 1937 y publicado en el Diario Oficial el 19 de febrero de 1937, se modifica dicho decreto, quedando de la siguiente forma:
El Nevado de Toluca, conocido por “Xinantécatl” en Náhuatl significa “Señor Desnudo”, es un enorme y majestuoso volcán que se levanta en los municipios de Calimaya, Zinacantepec, Tenango del Valle y Villa Guerrero; se localiza a 43 kilómetros al suroeste de la Ciudad de Toluca, se llega por la carretera Toluca-Sultepec, pasando el poblado de Raíces con desviación al volcán, recorriendo 18 kilómetros de terracería hasta la cima.
Forma parte del eje neovolcánico a una altura de 3 mil a 4 mil 600 msnm es la cuarta montaña más alta del país. Desde hace mucho tiempo cesó la actividad volcánica, pero pudiera ser factible que hace unos siglos haya tenido erupciones menores antes de la llegada de los españoles, actualmente se sabe que un enorme tapón sella su cráter eruptivo. Se asciende por sus laderas en un camino de terracería. Este amplio recinto dividido en dos semicráteres están ocupados por dos hermosas lagunas de aguas cristalinas, una denominada de “El Sol” y la otra de “La Luna”, en sus aguas se puede pescar “trucha arcoiris”.
También se ha experimentado el buceo de altura con respectivo permiso, cabe mencionar que en inviernos muy fríos las aguas de las lagunas son muy frías, éstas en la antigüedad fueron motivo de cultos religiosos por los pueblos indígenas prehispánicos, estos pueblos devotos de las divinidades del agua, adoraron con sacrificios y cultos a las lagunas, depositando en ellas ofrendas de copa en vasijas de cerámica de las cuales se han hallado en diferentes formas sus vestigios y numerosos ejemplares antiguos de mil a mil 800 años.
La laguna de “El Sol” es más grande con una dimensión de 400 m. de longitud por 200 m de ancho y una profundidad de 12 m, se encuentra a una altura de 4 mil 209 msnm también se denomina “El Lago de El Sol”, aquí el visitante se siente rodeado por extraordinarios panoramas. La laguna de la “Luna” también denominada “Lago de la Luna” es menor, con 200 m de largo por 75 m de ancho alcanzando una altura de 4 mil 216 msnm.
Desde cumbres se contempla uno de los panoramas más hermosos del Valle de Toluca, en su cima se pueden admirar sus blancas nieves en épocas de invierno, el paisaje adquiere las más diversas tonalidades con matices que combinan sus colores, según la estación del año; por el oriente se pueden ver los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl, sobre los picachones meridionales que adornan el cráter se puede contemplar las serranías del Hospital, San Gaspar, Zacualpan y Sultepec.
El borde del cráter es elíptico, presenta picos o cumbres muy elevados como el Pico del Águila, al norte, con una altura de 4 mil 578 msnm, y el del Fraile al sur de 4 mil 660 msnm. La altura de los pichachones y lo peligroso de su ascenso son un reto para los alpinistas y excursionistas.
Este parque cuenta con los siguientes servicios:
Locales de comida (fines de semana), 4 palapas con asadores y mesa-bancos en el “Parque de los Venados”, 1 módulo de sanitarios que se encuentran ubicados atrás de la posada familiar, Zona de ciclismo de montaña (pista de Down Hill), Cuenta con vigilancia las 24 horas del día, Área de acampado, para un aproximado de 10 tiendas de campaña, Refugio alpino para 4 personas, el cual cuenta con 4 literas, cocineta, estufa chimenea, baño completo sin agua caliente, Veredas peatonales, Exhibidor de fauna (parque los venados), estacionamiento para aproximadamente 100 automóviles y 20 autobuses.
Para llegar al cráter hay una distancia aproximada de 2 kms. por el paso del Quetzal a pie y 6 kilómetros por camino de terracería.
Para visitarlo se puede seguir desde la ciudad de Toluca la carretera 134 hacia Temascaltepec, 18 kilómetros adelante se toma la desviación hacia el poblado Raíces y desde este punto el camino que conduce a lo alto del volcán.
Se cuenta con un refugio o posada para 8 personas y 1 cabaña para 4 personas.
Además en el Parque Los Venados los ejidatarios ofrecen un Albergue alpino y una Posada Familiar.
En este parque se pueden realizar las siguientes actividades:
Días de campo
Caminata
Escalada
Fotografía escénica
Campismo
Excursiones
Carreras pedestres
Rapel
Ciclismo de montaña
