De manera unánime el ComitéInternacional de Turismo Educativo de Mundo Joven Fest 2016,eligió al expedicionario kayakista Rafael Ortiz (28), como“Ciudadano del Mundo 2016”, por ser el máximo exponentemexicano en kayak extremo, ser el primer mexicano en competir enCampeonatos Mundiales Freestyle y promover el respeto al medioambiente en los países que visita.
“Rafa fue seleccionado por serun joven viajero que unió sus estudios desde su adolescencia (14años), con la conquista de ríos y cascadas, cuando sus padres leregalaron su primer kayak y cruzó los rápidos de Veracruz. Desdeentonces, dibujar kayaks y comerse con los ojos los mapas degeografía, localizando los ríos más feroces, ha sido suprincipal sueño, con un gran respeto a la naturaleza y llevar elnombre de México con orgullo”, dijo Oriol Cortés, director demercadotecnia de Mundo Joven Group.
Con sus ahorros primero y conapoyo de Red Bull, después, el también ingeniero en Mecánica yEléctrica de la Universidad Iberoamericana, comenzó a realizósus primeros viajes de aventuras horizontales y con caídas encascada de más de 30 metros, como ha sucedido en India, Canadá,Nueva Zelanda, Pakistán, Brasil y algunas regiones deÁfrica.
Rafa, como le gusta ser llamado,se ganó la admiración de los duros y experimentados kayakistasmundiales, al conquistar en 2010, “Big Banana” (Veracruz), lasegunda cascada más alta descendida en kayak, por sus 42 metros.De ahí el apoyo incondicional del geólogo de National Geographic,Ben Stookesberry, además de Rush Sturges y Evan Garcia dos de loskayakistas más talentosos en todos los tiempos.
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