LASVEGAS, Nevada.- Regresa a un lugar que es como su segundo hogar,ante un viejo conocido. Manny Pacquiao no quiere arriesgar muchocuando enfrente a Timothy Bradley en la que podría ser la últimapelea de una extraordinaria carrera.
Como siempre, vuelan lasconjeturas sobre una posible revancha contra Floyd Mayweather Jr.,aunque esa posibilidad parece improbable. Su tan anticipada peleaen mayo del año pasado fue un bostezo, y Mayweather no ha dadoningún indicio, al menos públicamente, de que dará marcha atrása su retiro.
Pacquiao podría acompañarlo enel retiro, incluso si vence a Bradley en la tercera pelea entreambos. El púgil es candidato al Senado en Filipinas, un cargo queexige mucho más tiempo que su puesto actual como congresista en supaís natal. Las encuestas lo tienen como uno de los favoritos parala elección del próximo mes.
[caption id="attachment_172009" align="aligncenter"width="615"]Manny pacquiao y Timothy Bradley dieron el peso para el combate deesta noche en las Vegas, Nevada que podría significar el retirodel filipino. FOTO: AP[/caption]
La pelea de esta noche es en elMGM Grand, el mismo escenario donde perdió por decisión anteMayweather el año pasado. Y una victoria podría dar a Pacquiao elimpulso final para ganar en las elecciones. Después de todo, nohay nada más atractivo en la política que ser unganador.
“Ha demostrado una y otra vezque se debe al pueblo, y que es un hombre de palabra”, dijoBradley, quien ganó su primer combate contra el filipino en unapolémica decisión, y luego perdió el segundo también en lastarjetas de los jueces. “Siempre ha demostrado que es un hombreíntegro, y creo que es la persona adecuada para esecargo”.
Pacquiao no ha querido confirmarque esta será su última pelea, al señalar que todavía ama elboxeo pero que su familia quiere que cuelgue los guantes. Suentrenador Freddie Roach ha dicho que cree que Pacquiao sebenefició del descanso tras la derrota ante Mayweather, forzadopor una cirugía de hombro, y que incluso a los 37 años podríaseguir activo.
“Me siento bien por eldescanso”, señaló Pacquiao, quien comenzó su carreraprofesional en 1995 a los 16 años. “Me sientofresco”.
Pacquiao no ha ganado una peleapor nocaut desde 2009.
“No ha perdido nada develocidad”, afirmó Roach. “Todavía le quedan un par depeleas”.
Durante el pesaje de ayer por latarde, la báscula marcó 66 kilogramos (145.5 libras) paraPacquiao y 66.45 kilogramos (146.5 libras) para Bradley. El límitedel peso welter es 66.68 kilogramos (147 libras).
El filipino tiene garantizado unpago de siete millones de dólares contra Bradley, lejos de losaproximadamente 100 millones que recibió por enfrentar aMayweather.
La cartelera ha sido muy popularentre los aficionados al boxeo, lo cual es lógico tomando encuenta que muchos quedaron desilusionados por el combate anteMayweather, y que Pacquiao y Bradley ya han peleado durante 24asaltos sin ningún momento memorable.
“El será recordado como uno delos mejores boxeadores de la historia”, comentó Bradley. “Peroyo soy un boxeador distinto al de las dos primeraspeleas”.
Otros combates
Por su parte, el mexicanoGilberto “Zurdo” Ramírez y el armenio-alemán Arthur Abrahamdieron idéntico peso de 168 libras, pelea coestelar de la veladadonde el europeo pondrá en juego el cetro supermediano de laOMB.
Otro mexicano que verá acción en la función deladiós de Pacquiao será el sonorense Oscar Valdez, quien marcópeso de 125.5 libras para su choque con el ruso-mexicano EvgenyGradovich, quien lo hizo en 126, límite de la división pluma.
[caption id="attachment_172007" align="aligncenter"width="615"]Entre los mexicanos que verán acción en esta función seencuentra el sonorense Oscar Valdez, quien marcó peso de 125.5libras para su choque con el ruso-mexicano Evgeny Gradovich, quienlo hizo en 126, límite de la división pluma. FOTO:AP[/caption]
El de sangre mexicana e invictoJosé Ramírez registró 138 libras para su combate contra MannyPérez, que pesó 137.5 libras, en condiciones de veracción.
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