Han pasado casi dos décadas desde que Leo Messi dejó de corrercon la pelota por las calles de su barrio, en la ciudad argentinade Rosario, pero hay quienes nunca olvidarán que hubo un tiempo enel que jugó solo para ellos el cinco veces ganador del Balón deOro, que este sábado cumple 30 años, jugó solo para ellos.Vos lo veías jugar y decías: este pibe va allegar lejos. Ya pintaba tener esa habilidad y grandeza", contó aEfe José Luis Manecavale, uno de los habituales del humildedistrito de Las Heras, junto a la vivienda donde el ídolo delBarcelona y de la selección Albiceleste vivió con su familiahasta los 13 años. Todo comenzó el 24 de junio de 1987,cuando Celia Cuccittini dio a luz en el Hospital Italiano deRosario a quien poco tardó en deslumbrar con el balón, primero enel campito de al lado de su casa, después en un pequeño club delbarrio y por último en la escuela del Newell's Old Boys.
? 701 Games ⚽️ 565 Goals ? 281 Assists ?30 Trophies ? 41 Hattricks ? 5 Ballons d'Or ? 4 Golden BootsGreatest ever ?
Happy birthday Messi pic.twitter.com/5UlKZ8H3V0— Leo Messi (@messi10stats) 24 dejunio de 2017
Una 'pulga' en tamaño físico pero un Goliat de las canchas queen 2000 llegó a España para hacer historia.
Entérate:
? Grandes goles, regates imposibles, pasesincreíbles... así jugaba Messi de pequeño ??? #L30MESSIpic.twitter.com/VO9opT8z31
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 24de junio de 2017
Sin embargo, su historia con la mayor celebridad del barrio, aquien define como una persona "normal", no se queda solo en losrecuerdos. Desde hace tiempo puede presumir de ser cuñado deMatías, uno de los tres hermanos Messi. Loconozco desde que era chiquitito. Con la pelota siempre. De trapo,de papel.. pero siempre con algo en los pies", declaró a Efe LidiaAcosta, la madre de Sergio y abuela de dos de los sobrinos del'crack', que ya cuenta los días para el que será la boda del añoen la ciudad, a la que está invitada junto al resto de sufamilia.
Una semana después de su cumpleaños, Leo formalizará, con unacelebración por todo lo alto en un hotel de lujo de las afueras,su relación con Antonella Roccuzzo, su novia de toda la vida,también rosarina y con quien ya tiene dos hijos. Es muy jodón (chistoso). Si estoy parada, me estágolpeando la espalda.. ¡viste! Es muy bueno, uno más para mí.Él sabe que lo quiero mucho", evoca sonriente la mujer, que hahecho del salón de su casa un particular museo'messiánico'. Una camiseta firmada por el delantero, que devez en cuando vuelve a su barrio -sobre todo para las veraniegasfiestas de fin de año- y varias fotos juntos dan fe de que larelación viene de lejos.
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Es el barrio más popular. El de Messi. Lagente le espera. Tiene fe de que va a venir a jugar. Ojalá vinieraacá a terminar su carrera en Newell's", explica Cristina,encargada del kiosco del barrio. Y es que el deseo de laquiosquera es el mismo que el de casi todos en el lugar. Que Leovuelva y retome lo que no pudo ser de adolescente, cuando su vidadio un vuelco que le llevó a iniciarse en las categoríasinferiores del Barcelona, donde le facilitaron un tratamiento decrecimiento hormonal y se destacó como uno de los máximosgoleadores de todos los tiempos. Se fue deNewell's por un problema de salud. Tenían que hacerle untratamiento sumamente costoso y su papá recurrió a divisionesinferiores y quien estaba a cargo dijo que no había presupuesto.Gracias a Dios se fue a un club que entendió que tenía queinvertir porque Leo era el futuro", narra Quique Domínguez, uno delos primeros entrenadores de Messi.
En el centro de Rosario, ubicada a 300 kilómetros de BuenosAires, Domínguez fue testigo, en la escuela infantil de Newell's-uno de los equipos de primera división de la ciudad-, de cómo elpequeño maravillaba "a propios y extraños". Era muy popular y respetado. Un pibe que no debe de tenerenemigos", señala el exentrenador, a quien no le cuesta reconocerque no dirige más porque ya tuvo entre sus manos "al mejor jugadordel mundo", quien "nació para el fútbol" y "sabiendotodo". "Un día me dijeron que iba a dirigir la generacióndel 87. Y allí apareció una cosa casi enana, una 'pulga'.¡Pensar que alguna vez jugó para mí y un puñado de papás!. Erauna maravilla verlo porque jugaba igual que ahora", señala por suparte Carlos Morales, otro de los técnicos del astro.
Así y tanto, a más de uno le gustaría adivinar si, antes deretirarse, el delantero volverá a hacer las delicias de suspaisanos en un estadio de la ciudad. Me pareceque le gustaría terminar aquí. Porque es un cuadro (Newell's) quelo sigue de chiquito", afirma Vallejos, también deseoso de que Leojuegue "un partidito" en el campito del barrio, "como en los viejostiempos". Además, aunque conscientes de que ya nada tieneque demostrar, hay algo que como argentinos ansían confuerzas.
"Que en Rusia 2018 pueda apagar las poquísimas voces quetodavía ponen en duda que es el mejor jugador de la historia",sentencia Domínguez con ojos vidriosos por la ilusión de poderver a su ídolo ganando un mundial.
??? #L30MESSIDescubre quien ha felicitado a Leo #Messi por sucumpleaños ? https://t.co/nuUgLpFHYO pic.twitter.com/qlHr4HKZmT
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 24de junio de 2017
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