El cohete espacial más poderoso del mundo, el Delta IV Heavy,será lanzado por última vez en el 2023, informó el pasado 19 demayo al Congreso el jefe del Comando Espacial de la Fuerza Aéreade EE.UU., el general Jay Raymond, según Space News.
Durante su comparecencia ante el Subcomité de las fuerzasestratégicas, Raymond dijo que la Fuerza Aérea espera teneracceso ininterrumpido a lanzamientos de cohetes pesados paramisiones de seguridad nacional.
La jefa de la inteligencia militar espacial de Estados Unidos,Betty Sapp, que también estuvo presente en la comparecencia,señaló que antes de esta fecha los cohetes DeltaIV Heavy serán utilizados para el lanzamiento de satélitesespía y otras misiones de inteligencia.
Varias compañías nacionales están desarrollando vehículosespaciales de gran carga útil, incluyendo Falcon Heavy SpaceX yBlue Origin New Glenn, a fin de reemplazar al Delta IV Heavy,construido por United Launch Alliance.
Rusia contará con un cohete superpesado capaz de volaralrededor de la Luna Hasta la fecha de su último lanzamiento, losDelta IV Heavy serán utilizados seis veces en misiones parael Pentágono y una vez para el programa Solar Probe Plus de laNASA.
La familia de los cohetes Delta IV está representada por cincoversiones, siendo el Delta IV Heavy el más potente, con capacidadde llevar a la órbita baja 28,8 toneladas de carga útil. Ademáses el cohete más caro del planeta: cada lanzamiento suyo cuestaunos 400 millones de dólares. Desde el año 2004 han sido lanzadosnueve cohetes de este tipo, y ocho de estos lanzamientos fueronexitosos.
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