Gaia es una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) lanzada en 2013 para crear el mapa multidimensional más preciso y completo de la Vía Láctea.
Dicha herramienta fue creada con el objetivo de ayudar a los astrónomos a reconstruir la evolución del pasado durante miles de millones de años de nuestra galaxia, así como conocer un poco sobre su futuro próximo.
Te puede interesar: Ahora puedes ver asteroides en tiempo real con la nueva herramienta de la NASA
Dicha misión ha tenido una reciente actualización en la que la ESA que compartió una tercera entrega de este mapa incluyendo información nueva y mejorada de casi 2 mil millones de estrellas de la Vía Láctea.
Además de descubrimientos sorprendentes, como la observación de terremotos estelares y hasta nuevos astros de los que no se tenía conocimiento.
Mapa de la Vía Láctea
La tercera entrega realizada por la agencia espacial contiene el mayor conjunto de datos recogidos hasta la fecha de estrellas binarias, de miles de objetos del sistema solar, como asteroides, lunas de planetas, millones de galaxias y objetos muy luminosos que contienen un agujero negro supermasivo.
En conferencia de prensa el director general de la ESA, Josef Aschbacher, dio a conocer los nuevos datos recopilados y manifestó su emoción debido a los nuevos descubrimientos.
"Hoy es un día emocionante esperado desde hace mucho tiempo porque este catálogo abrirá las puertas a una nueva ciencia en la Vía Láctea. Las observaciones de Gaia son extremadamente fascinantes, gracias a una precisión sin precedentes", dijo el especialista.
El catálogo muestra el mayor mapa químico de la galaxia y los movimientos 3D de nuestro vecindario solar y de las galaxias más pequeñas que nos rodean.
Además, Gaia amplía la información sobre la composición química, temperatura, color, masa, edad y velocidad a la que se acerca o alejan las estrellas de nosotros (velocidad radial), que ha sido recogida con espectroscopia, una técnica que descompone la luz de las estrellas y que revela de qué están hechas (su ADN), lo que nos ofrece una información crucial sobre su origen.
En entrevista para EFE, la coordinadora de operaciones científicas del proyecto Gaia, Rocío Guerra, señaló que estos nuevos datos es una verdadera revolución para la astronomía.
"Esta publicación proporciona una riqueza de datos jamás vista que permitirá a los astrónomos avanzar de una manera extraordinaria en el conocimiento de la Vía Láctea y en el universo en general durante las próximas décadas", dijo la científica.
El procesado de los datos científicos de Gaia ha sido realizado por un equipo de 450 científicos e ingenieros de veinte países, en su mayor parte europeos.
¿Terremotos en el espacio?
La misión logró detectar pequeños movimientos en la superficie de algunas estrellas, catalogándolos como "terremotos" que pueden cambiar su forma, además de que han podido detectar vibraciones consideradas incluso como "tsunamis" a gran escala.
Asimismo, logró identificar estrellas que provenían inicialmente de galaxias distintas a la nuestra.
Otra novedad es que el nuevo catálogo añade información sobre más de 800 mil sistemas binarios y 156 mil asteroides que ayudarán a profundizar en el origen de nuestro Sistema Solar, y datos sobre diez millones de estrellas variables, cuásares y galaxias fuera de nuestro vecindario cósmico.
Cabe destacar que la información revelada fue recopilada entre el 25 de julio de 2014 y el 28 de mayo de 2017, lo que ha permitido la creación de medio centenar de artículos científicos, nueve de ellos dedicados a explicar el gran potencial de los datos revelados por Gaia.
La científica Rocío Guerra señaló que estos nuevos datos es una verdadera revolución para la astronomía.
"Dichos descubrimientos darán a los científicos los datos más precisos y completos disponibles hasta la fecha. Lo importante de contar con estos datos es que pueden mejorar significativamente la clasificación de las estrellas y entender su evolución como nunca antes, y también permiten reconstruir el pasado y predecir el futuro de nuestra galaxia sobre un periodo de tiempo de millones de años de una manera asombrosa".
➡️ Suscríbete a nuestro Newsletter y recibe las notas más relevantes en tu correo
Asimismo, adelantó que habrá una cuarta y una quinta publicación de datos: la cuarta, a partir de 2025 y estará basada en 66 meses de observaciones, y la quinta posiblemente después de 2030 a partir de todas las observaciones que Gaia tome durante su vida operacional.
Con información de EFE
