Medía unos imponentes 1.65 metros, pesaba alrededor de 45 kilosy podría tener un harén. Esto es lo que los científicos sacan delas huellas que dejó hace unos 3.7 millones de años.
Es el ejemplar más alto conocido hasta la fecha de la especieprehumana -representada por el popular esqueleto fósil “Lucy”-y alcanzó una estatura que ningún otro miembro de nuestro árbolfamiliar igualó en los 1.5 millones de años siguientes, diceninvestigadores.
Las 13 huellas halladas el año pasado en el norte de Tanzania,en África, son impresiones sobre ceniza volcánica que más tardese convirtió en roca. Su tamaño relativamente largo, con unamedia de unos 26 centímetros (alrededor de 10 pulgadas), sugierenque fueron hechas por un miembro masculino de la especieAustralopithecus afarensis.
Las impresiones se encontraron en Laetoli, un yacimiento famosopor otro conjunto de huellas más pequeñas dejadas por otrosindividuos de la misma especie. Esas coparon titulares en ladécada de 1970 como la primera evidencia clara de ancestroshumanos que caminaban erguidos. Las nuevas huellas están a solo150 metros (160 yardas) de distancia.
Los científicos creen que sobresalía unos 20 centímetros(ocho pulgadas) por encima de los autores de las demás huellas ypodría ser siete centímetros (3 pulgadas) más alto que otro granejemplar de Australopithecus afarensis descubierto en Etiopía.“Lucy”, también de Etiopía, habría medido unos 1.07metros.
El hallazgo se publicó en la revista eLife y entre los autoresdel estudio están Giorgio Manzi, de la Universidad Sapienza deRoma, Marco Cherin de la de Perugia en Italia y otros.
