Monrovia, Liberia.- Anunció este jueves laOrganización Mundial de la Salud (OMS), el fin de la peor epidemiade Ébola en África Occidental, al declarar a Liberia, el últimopaís afectado, libre de la enfermedad que mató a más de 11.000personas en dos años.
Esta epidemia, la más mortífera desde que seidentificó el virus hace 40 años, comenzó en diciembre de 2013en Guinea y se propagó rápidamente a las vecinas Liberia y SierraLeona, los tres países más afectados, antes de golpear en menormedida a Nigeria y Malí.
El virus afectó en total a 10 países, incluidosEspaña y Estados Unidos, y causó 11.315 fallecidos entre los28.637 casos registrados. Este balance de víctimas es superior alde todas las epidemias de Ébola acumuladas desde laidentificación del virus en el centro de África en 1976.
Tras Sierra Leona el 7 de noviembre y Guinea, el 29de diciembre, Liberia fue declarada el jueves libre de virus, alpasar 42 días desde que los últimos casos de ébola dierannegativo en el país.
"Hoy, la Organización Mundial de la Salud declara elfin de la epidemia de Ébola en Liberia y afirma que todas lascadenas conocidas de transmisión en África Occidental cesaron",indicó la OMS.
Pero el riesgo de contagio persiste en algunosfluidos corporales de los supervivientes, como el esperma, donde elvirus puede permanecer hasta nueve meses. Liberia ya había sidodeclarada libre de ébola en mayo y en septiembre, antes de sufrirnuevos casos aislados.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, avisóeste miércoles de que se prevén nuevos brotes "en los próximosaños", aunque su alcance y su frecuencia "deberían disminuir conel tiempo".
"Debemos seguir comprometidos", dijo en Ginebra PeterGraaff, responsable de la respuesta al ébola en el seno de laOMS.
"Esta enfermedad no puede volver a destruirnos comolo hizo", aseguró el responsable de la célula liberiana de crisisantiébola, Francis Karteh. "Nuestros médicos y cuidadores noconocían [la enfermedad], por eso hubo muchos muertos entre ellos"(192 de los 378 contaminados).
"Estamos felices, pero seguimos vigilantes ycontinuamos tomando las medidas preventivas necesarias" declaró elviceministro liberiano de Salud, Tolbert Nyensuah. ||AFP||
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