¿Qué es mpox, el virus por el que la OMS se mantiene en alerta?

Este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS) activó nuevamente una alerta por el rebrote del virus mpox, antes conocido como viruela símica o viruela del mono.

En un comunicado, el organismo internacional dijo que esta enfermedad infecciosa puede convertirse en una amenaza sanitaria internacional como lo hizo hace dos años.

Esto, por un rebrote que se originó en la República Democrática del Congo que ya se extendió hasta Europa y Norteamérica.

Salud

OMS declara otra vez el mpox como una emergencia internacional de salud pública

¿Qué es el virus mpox?

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), mpox es una zoonosis viral causada por el virus de la viruela símica, la cual se caracteriza por erupciones o lesiones cutáneas que suelen concentrarse en la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies.

El virus mpox se detectó por primera vez en África en 1970. Hay dos cepas genéticamente diferenciadas del virus de la mpox: la cepa de la cuenca del Congo (África central) y la cepa de África occidental.

Las infecciones humanas con la cepa de África occidental parecen causar una enfermedad menos grave en comparación con la cepa de la cuenca del Congo.

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¿Cuáles son los síntomas del mpox?

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), las personas que se contagian de mpox presentan un sarpullido que podría presentarse en las manos, los pies, el pecho, el rostro o la boca, o cerca de los genitales, incluido el pene, los testículos, los labios vaginales y la vagina, y el ano.

Una madre muestra las marcas de sarpullido en su hijo, quien se recuperó de mpox. | Foto: Reuters

Los CDC indican que el periodo de incubación es de 3 a 17 días. Durante este tiempo, una persona no tiene síntomas y podría sentirse bien. Además del sarpullido, el virus mpox puede incluir:

• Fiebre
• Escalofríos
• Inflamación de los ganglios linfáticos
• Agotamiento
• Dolores musculares y de la espalda
• Dolor de cabeza
• Síntomas respiratorios como dolor de garganta, congestión nasal o tos

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En mayo de 2022 varios países donde el virus mpox no es endémico notificaron casos, y por ello en julio de 2022, la OMS declaró que el brote multinacional de mpox constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional, algo que se repitió este miércoles.