WASHINGTON, DC. (AFP) - Los consumidores estadunidensescontinuaron gastando sólidamente en julio, por cuarto mesconsecutivo, un buen augurio sobre el dinamismo del consumo, y enconsecuencia para el crecimiento en el tercer trimestre, segúncifras publicadas por el departamento de Comercio.
En datos corregidos por variaciones estacionales, los gastos deconsumo se incrementaron 0.3 por ciento en julio, a tono con lasprevisiones de los analistas. Este avance da continuación a unaumento de 0.5 por ciento, el mes anterior, en cifras revisadas alalza.
Los gastos de consumo, que son el motor del crecimientoeconómico estadunidense, constituyen los dos tercios del ProductoInterno Bruto (PIB) del país.
En julio, aunque las compras de bienes no durables bajaron (-0.5por ciento) por primera vez desde febrero, sin duda, a causa de lareducción de los precios de la energía, los gastos en bienesdurables subieron 1.6 por ciento, impulsados por la adquisición devehículos, principalmente.
Los gastos en servicios, que representan dos tercios de losgastos de consumo, aumentaron 0.4 por cien to.
“Vemos estos datos como una señal positiva para elmantenimiento del consumo en el tercer trimestre”, subrayóBreina Uruçi, de Barclays Research.
“Los consumidores parecen confiados y deberíamos tenerfuertes gastos de consumo en el conjunto del año, impulsados porlas sólidas performances del mercado laboral”, agregó.
“Dado que los consumidores tienen la llave del crecimientoeconómico en Estados Unidos, esta es una buena noticia, luego detres trimestres consecutivos de crecimiento decepcionante”,recordó Jennifer Lee, de BMO Capital Markets.
El crecimiento estadounidense no superó 1.1 por ciento entérminos anualizados en el segundo trimestre, luego de +0.8 porciento en el primero y +0.9 por ciento en los tres últimos mesesde 2015.
Los analistas esperan que el PIB gane cerca de 2.5 por ciento enel período julio-setiembre, y la representación de la ReservaFederal (Fed) de Atlanta prevé incluso 3.4 por ciento, según suíndice GDPNow.
- Ingresos también en alza -
El optimismo de los consumidores está alentado por el aumentode los ingresos, que alcanzó 0.4 por ciento en julio, que sesitúan en el verde desde hace cinco meses.
Este incremento de los ingresos debería llamar la atención dela Fed, que teme una aceleración de la inflación comoconsecuencia de las alzas de salarios.
Pero el incremento de precios se mantuvo muy contenido en julio.El índice de precios basado en los gastos de consumo (PCE),indicador priorizado por el banco central para seguir la evoluciónde los precios, se situó en 0.8 por ciento en julio, luego deregistrar 0.9 por ciento en junio.
Excluyendo los sectores volátiles de energía y alimentación,los precios al consumo se incrementaron 1.6 por ciento, manteniendoel mismo ritmo desde marzo.
La inflación se mantiene en consecuencia lejos del objetivo de2 por ciento anual que se fijó la Fed en su perspectiva denormalización progresiva de su política monetaria.
“Esta ausencia de aceleración (...) es un factor que podríapersuadir a los dirigentes de la Fed de aplazar un alza de tasas deinterés hasta diciembre”, estimó Stephen Murphy, economista deCapital Economics.
Según el economista independiente Joel Naroff, “la Fed no vaa estar presionada para elevar las tasas en setiembre”, cuandorealice su reunión monetaria, el 20 y 21, “a menos que seproduzca una fuerte alza en la creación de empleos y de lossalarios en julio”, cuyos datos serán publicados el viernes.
En efecto, el número dos de la Fed, Stanley Fischer, dijo elviernes pasado que el próximo informe sobre el empleo en el país“pesará” sobre la decisión que adopte el banco central sobrelas tasas en setiembre.
La presidenta de la Fed, Janet Yellen por su parte, reiterótambién el viernes, que “los argumentos en favor de un aumentode las tasas de interés se reforzaron en el curso de los últimosmeses”.
