LA HABANA, Cuba. (EFE).- Cuba recibió en enero de este año a43 mil 200 visitantes estadunidenses, cifra que representó uncrecimiento del 125 por ciento en comparación con igual periododel año anterior, de acuerdo con medios oficiales.
La cifra significa más del doble de los ciudadanosestadunidenses que viajaron a Cuba en enero de 2016, lo quedemuestra su creciente interés por visitar la isla, según elartículo insertado en la página web Cubadebate.
Precisa además que un total de 74 mil personas procedentes deEstados Unidos (EU) visitaron el país caribeño en el primer mesde 2017, y de ellas 31 mil eran cubanoamericanos, cifra que creció78 por ciento, según datos oficiales procesados por el académicocubano José Luis Perelló.
En 2016, Cuba recibió a unos 284 mil 937 estadunidenses, cifraque representó un aumento del 74 por ciento en comparación con elaño anterior, de acuerdo con datos oficiales. La visita deestadunidenses ha crecido a pesar de que aún no pueden viajar comoturistas a Cuba, a causa del embargo económico que aplica el paísnorteamericano a la isla desde 1962, pero las doce categoríasautorizadas por el ex presidente de EU, Barack Obama durante sumandato, han facilitado los viajes.
A ello se suma el restablecimiento de vuelos comercialesdirectos entre EU y Cuba desde el 31 de agosto pasado, una de lasmedidas ejecutivas de mayor impacto dispuestas por Obama paraaliviar el embargo desde el inicio del “deshielo” en larelación entre ambos países, en diciembre de 2014.
Cálculos de analistas económicos prevén que si se levantarala prohibición a los estadunidenses de viajar a Cuba comoturistas, podrían alcanzar en un primer momento hasta dos millonesde viajeros al año hasta elevarse a los cinco millones a medianoplazo.
La publicación también señala que el sector turístico seconfirmó como el más dinámico de la economía cubana, con lallegada de 440 mil 600 visitantes desde diversas latitudes en eneroúltimo, lo que reportó un crecimiento de 16.7 por ciento respecto a la misma etapa de 2016. En ese sentido hace la salvedadde que a pesar de que Canadá mantiene su condición de líderemisor de turistas a Cuba, con 150 mil en enero último, sufrióuna baja de 4.7 por ciento frente a igual fecha del añopasado.
Esa reducción es atribuida a factores como la devaluación deldólar canadiense y el aumento de costos de los viajes facturadosen dólares estadunidenses.
El “boom” del turismo en Cuba en los últimos tiemposcontribuyó a conseguir el récord histórico de cuatro millones devisitantes internacionales en 2016, lo que significó uncrecimiento del 14.5 por ciento con relación a 2015.
Con ese antecedente, las previsiones oficiales anunciadas porlas autoridades del sector para este año proyectan la recepciónde 4.2 millones de turistas extranjeros en la mayor isla delCaribe.
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