MARRAKECH, Marruecos. (EFE).- Los desastres naturales causan undaño económico de más de tre-scientos mil millones de dólaresal año y arrastran a 26 millones de personas a la pobreza, segúnun informe del Banco Mundial (BM) y del Fondo Mundial para laReducción de los Desastres y la Recuperación (GFDRR).
El documento, presentado ayer en la cumbre del clima deMarrakech (COP22), cuantifica los impactos humanos y económicosque los fenómenos meteorológicos extremos, agravados por elcambio climático, tienen sobre la pobreza, y pone de manifiestoque son mucho más devastadores de lo que se pensaba.
El informe apunta a América Latina y el Caribe como una de lasregiones del mundo más afectadas por las inundaciones o sequíascuya frecuencia e intensidad está aumentando el cambio climático,y estima que las pérdidas provocadas por estos eventos extremos enla región alcanzan un promedio de 84 mil millones de dólares alaño. En la mayoría de los países centroamericanos, la pobreza delas poblaciones afectadas por huracanes se incrementó en hasta un14 por ciento.
En términos generales, el informe sostiene que solo lasaseguradoras desembolsaron 92 mil millones de dólares en 2015 porcostos asociados a los eventos meteorológicos extremos.
No obstante, Stephane Hallegatte, la economista que ha dirigidoel estudio, señaló a Efe que la estimación de los dañoscausados por inundaciones, sequías o huracanes ascendió el añopasado a trescientos mil millones de dólares, ya que la mayoríade ellos se produjeron en países pobres y en áreas no cubiertaspor las aseguradoras.
“Las personas pobres y en situación de exclusión sufrieronlas mayores pérdidas, ya que sus medios de vida dependen de menosactivos, su consumo está más cerca de los niveles desubsistencia, y no pueden recurrir a unos ahorros para suavizar losimpactos de los desastres”, explicó Hallegatte.
Además, el estudio indica que los desastres naturales tienen unimpacto más que significativo en el consumo mundial, causandopérdidas de 520 mil millones de dólares.
“Los eventos climáticos de gran envergadura ponen en peligrodécadas de avances en la lucha contra la pobreza”, afirmó JimYong Kim, presidente del BM, quien ha subrayado que “generarresiliencia frente a estos eventos extremos no es solo un objetivorazonable desde el punto de vista económico, es también unimperativo moral”.
“La buena noticia”, según Hallegatte, “es que se hanevaluado también los impactos de las iniciativas llevadas a cabopor los países para generar resiliencia frente a estos desastres,como los sistemas de alerta temprana, o las pólizas de seguros ylos sistemas de protección social”.
“La conclusión es que la combinación de esas medidaspermitiría a los países y las comunidades ahorrar cien milmillones de dólares y reducir en un 20 por ciento el impacto totalde los desastres sobre el bienestar”, concluyó Hallegatte.
