WASHINGTON, DC. (AP/Reuters).- Apenas 223 mil estadunidensessolicitaron el subsidio semanal por desempleo en días pasados, lamenor cifra en casi 44 años, informó ayer el Departamento delTrabajo.
Las solicitudes cayeron en 19 mil, de 242 mil la semana previa,a su nivel más bajo desde marzo de 1973, cuando Richard Nixon erapresidente. El promedio de cuatro semanas, un indicador menosvolátil, cayó en seis mil 250 a 234 mil 250, el menor desde abrilde 1973.
En total, 2.07 millones de estadunidenses reciben prestacionespor desempleo, 7 por ciento menos que hace un año.
Los subsidios son un reflejo de los despidos. Han estado pordebajo de 300 mil a la semana por dos años consecutivos, la rachamás larga desde 1970. El bajo nivel indica que las empresas tienensuficiente confianza en la economía para retener personal.
El mercado laboral estadunidense es sólido. Las empresasañadieron 227 mil empleos en enero. La tasa de desempleo es de 4.8por ciento, cercana a lo que los economistas consideran empleopleno.
La semana próxima, el Departamento del Trabajo dará a conocersu reporte de empleos para febrero. Economistas sondeados porFactSet pronostican que se reportará que la economía generó 175mil empleos en febrero y que la tasa de desempleo bajó a 4.7 porciento.
Economistas consultados en un sondeo de Reuters proyectaban quelos nuevos pedidos de solicitudes de subsidios por desempleobajarán a 243 mil en la última semana.
Fue la semana número 104 en que los pedidos permanecierondebajo de los 300 mil, un umbral asociado con un mercado laboralsaludable. Es la racha más larga desde 1970, cuando el mercadolaboral era mucho más pequeño. Ahora está en o cerca del plenoempleo, con una tasa de desempleo de 4.8 por ciento.
La mejoría del mercado laboral y la aceleración de lainflación podrían llevar a la Reserva Federal a subir las tasasde interés este mes. Varios funcionarios de la Fed han sugerido enlos últimos días, que el banco central estadunidense podríaelevar los costos de endeudamiento pronto.
“El mercado laboral se está fortaleciendo y estamos cerca delpleno empleo. A la Fed le preocupa que el mercado laboral sesobrecaliente y eso está dando pie a discusiones sobre un alza detasas en marzo”, comentó Ryan Sweet, economista senior deMoody’s Analytics en Westchester, Pensilvania.
La presidenta de la Fed, Janet Yellen, podría ofrecer máspistas mañana cuando hable sobre el panorama económico enChicago. La Fed incrementó la tasa de interés referencial endiciembre y ha proyectado tres alzas para este año.
El dólar subió a un máximo nivel en siete semanas frente auna cesta de monedas tras la publicación del dato, mientras quelos precios de los bonos del Tesoro de Estados Unidos cayeron.
Las acciones de Wall Street bajaron por una toma de ganancias delos inversores tras una fuerte alza el miércoles, cuando elpromedio industrial Dow Jones superó los 21 mil puntos por primeravez.
El promedio móvil de cuatro semanas para nuevos pedidos,considerado una mejor medición de las tendencias del mercadolaboral debido a que elimina la volatilidad semanal, cayó en6.250, a 234.250 la semana pasada, la lectura más baja desde abrilde 1973.
El dato del jueves también mostró que el número de personasque aún recibe beneficios tras una semana inicial de ayuda seelevó en tres mil, a 2.07 millones, en la semana que terminó el18 de febrero.
El promedio de cuatro semanas de los llamados pedidos continuossubieron en 750, a 2.07 millones.
