Tokio.- La sonda espacial japonesa Akatsuki seráencendida de nuevo por la agencia espacial de Japón, JAXA, paraque orbite Venus, cinco años después de que el primer intentofracasó por un problema con su propulsor.
Akatsuki fue lanzada en mayo de 2010 para estudiar laatmósfera venusina. Esta será la cuarta maniobra de espacioprofundo tras el fracaso en la entrada en órbita hace cincoaños.
Estaba previsto que la nave comenzara a orbitar Venusen diciembre de ese año, pero una falla en el motor principalretrasó la operación que debería haber durado 12 minutos, peroque luego de tres minutos, la sonda entró en modo seguro apagandolos motores.
Desde entonces Akatsuki ha estado en la órbita delSol, destacó la cadena NHK.
Encendidos de prueba realizados posteriormentedemostraron que el motor estaba parcialmente destruido, lograndotan solo 10 por ciento del impulso original. Se sospecha quedepósitos de sales bloquearon la válvula entre el depósito dehelio y los tanques de combustible.
JAXA diseñó una forma de salvar la misión: en vezde usar el motor principal, se emplearían los que se emplean parael control del apuntamiento de la sonda.
La nave ha superado ya en un año su tiempo defuncionamiento planeado y ha estado expuesta al intenso calor delSol, por lo que JAXA teme que sus componentes hayan resultadodañados, dificultando la misión.
La atmósfera de Venus alcanza temperaturas de hasta470 grados centígrados en la superficie. La sonda tambiénestudiará los fuertes vientos, que alcanzan 360 kilómetros porhora. ||Notimex||
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