NUEVA YORK, EU. (OEM-Informex).- Todos los meses, miles deniños, niñas y adolescentes de Centroamérica corren el riesgo deque los secuestren, los violen o los asesinen, o de ser víctimasde la trata, mientras intentan llegar a Estados Unidos para buscarrefugio, huyendo de unas pandillas brutales y de una pobrezaagobiante, y nada indica que esta tendencia vaya a disminuir, dijoUNICEF en un informe.
En los primeros seis meses de 2014, más de 44 mil 500 niños noacompañados fueron detenidos en la frontera de Estados Unidos; elnúmero se redujo a casi 18 mil 500 en el mismo periodo de 2015 yaumentó de nuevo a casi 26 mil hasta junio de este año.
* 16 mil niños de El Salvador, Guatemala y Honduras fuerondetenidos en México en los primeros seis meses de 2016.
* Los datos indican que los niños no acompañados que carecende un abogado en las audiencias de inmigración de Estados Unidos–un 40 por ciento– tienen más probabilidades de ser deportadosque los que sí disponen de abogado. En los casos más recientes seordenó la deportación del 40 por ciento de los niños norepresentados, en comparación con el 3 por ciento de los niñoscon representación jurídica.
Estos niños vulnerables, muchos de los cuales viajan sin lacompañía de un adulto, necesitan protección a cada paso delcamino: en sus países de origen, El Salvador, Guatemala yHonduras, donde se registran algunas de las tasas de homicidio máselevadas del mundo; cuando cruzan México; y cuando llegan aEstados Unidos, dijo UNICEF en la publicación “Sueños rotos: Elpeligroso viaje de los niños centroamericanos a EstadosUnidos”.
“Es desgarrador pensar en esos niños –la mayoría de ellosadolescentes, aunque algunos son incluso más jóvenes– haciendoel viaje agotador y extremadamente peligroso en busca de seguridady una vida mejor”, dijo el director ejecutivo adjunto de UNICEF,Justin Forsyth. “Este flujo de jóvenes refugiados y migrantesdestaca la importancia de abordar la violencia y las condicionessocioeconómicas que imperan en sus países de origen”.
En el primer semestre de 2016, casi 26 mil niños noacompañados y cerca de 29 mil 700 personas que viajaron enfamilia, sobre todo mujeres y sus hijos pequeños, fueron detenidosen la frontera de Estados Unidos con México. Miles más nollegaron nunca a la frontera, ya que fueron detenidos,secuestrados, sometidos a la trata, asesinados o víctimas de lasduras condiciones que imperan en el camino.
A los niños no acompañados detenidos en Estados Unidos se lesgarantiza una audiencia en un tribunal de inmigración, pero notienen derecho a un abogado de oficio. Los niños que viajan consus padres corren el riesgo de ser sometidos a una deportaciónrápida o de pasar meses detenidos.
UNICEF dijo que se debe impedir la detención de los niñossobre la base de su situación en materia de migración. Los niñostambién deben tener acceso completo a protección, a la atenciónde la salud y a otros servicios, y se les debe permitir que vivancon sus familias siempre que sea posible.
Quienes son retornados corren el riesgo de ser atacados oasesinados por las pandillas de las que trataban de escapar.
Junto con sus asociados, UNICEF está trabajando para hacerfrente a las causas de la migración mediante el apoyo a losesfuerzos de los Gobiernos para mejorar la vida de los niños yabordar la violencia comunal y criminal en sus países de origen.UNICEF también trabaja para fortalecer los servicios que reducenla vulnerabilidad de los niños a la violencia, con un firmeenfoque dirigido a la educación y la salud.
También promueve los mecanismos de protección de los derechosde la infancia durante todo el trayecto, y que los Gobiernossuministren asistencia a los niños repatriados.
“Hay que recordar que los niños, sea cual sea su condición,son ante todo niños. Tenemos el deber de mantenerlos a salvo en unambiente saludable y enriquecedor”, dijo Forsyth.
