La sequía no sólo azota a México, sino también a Estados Unidos donde los niveles de agua en sus principales presas se encuentran al mínimo histórico, poniendo en riesgo el abasto del líquido para millones de personas en ese país y de este lado de la frontera, advierte la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA).
A la fecha, el almacenamiento conjunto de las presas Glen Canyon y Hoover, las más grandes de Estados Unidos, se ubica en 27.39 por ciento de su capacidad, lo cual representa el nivel mínimo histórico desde que se tiene registro, de acuerdo con la comisión binacional.
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El mayor riesgo se corre en la presa Hoover, considerada la reserva de agua más grande en la Unión Americana, la cual se encuentra a un cuarto de su capacidad. Esta presa provee del líquido a 25 millones de personas en cuatro entidades de Estados Unidos (Utah, Nevada, Arizona y California) y dos del lado mexicano (Baja California y Sonora).
El pronóstico de la CILA considera que al 1 de enero de 2023, la elevación en el Lago Mead, que surte a la presa Hoover, se encuentre por debajo de los 29 millones 59 mil 110 metros cúbicos, lo cual, de continuar con esta tendencia, implicará mayores reducciones en la entrega de agua a México durante todo el próximo año.
“Se estuvieron revisando las potenciales implicaciones de operar el sistema de la presa Hoover bajo estas condiciones de bajo almacenamiento, dado que nunca se había operado en una situación de esta naturaleza, y hay mucha incertidumbre sobre la factibilidad real de poder efectuar entregas de agua a todos los usuarios”. Por primera vez desde la firma, en el año 1944, del Tratado de Aguas Internacionales entre México y Estados Unidos, las asignaciones de líquido del Río Colorado a los usuarios de México han sido reducidas este año 28 por ciento y se estima que para 2023 la reducción podría ser de entre 30 y 33 por ciento.
En condiciones normales, Estados Unidos debe entregar, de acuerdo con el Tratado, un total de un billón 850 mil 234 millones de metros cúbicos de agua del Río Colorado, de los cuales, hasta mayo pasado sólo había entregado un total de 365 millones 299 mil 164 metros cúbicos.
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Si el Lago Mead sigue retrocediendo, alerta CILA, puede alcanzar el punto que se conoce como de "piscina muerta": un nivel tan bajo de agua que la presa Hoover no podría seguir produciendo energía hidráulica ni continuar distribuyendo agua cauce abajo. En prevención a esto, la semana pasada autoridades estadounidenses anunciaron una serie de medidas extraordinarias para almacenar cientos de miles de millones de litros de agua en un embalse situado en la frontera entre Utah y Arizona, con el fin de evitar que su tamaño continúe disminuyendo.
