Dallas, Texas.- La legislatura de Texas inició una revisióncompleta de la forma en que las autoridades estatales debenresponder al considerable aumento de denuncias de abusos sexualespor parte de maestros y de “relaciones impropias” entreeducadores y estudiantes.
La Agencia de Educación de Texas (TEA), responsable del sistemade educación pública en la entidad, ha registrado un incrementodel 53 por ciento en el número de casos sobre “relacionesimpropias” entre maestros y estudiantes en los últimos sieteaños.
En el año fiscal 2015, entre octubre de 2014 y septiembre de2015, en Texas se registraron 188 casos de relacionesinapropiadas.
La TEA adjudica en parte el incremento de casos a laperseverancia ahora de la comunicación electrónica (tales comoteléfono celular, mensajes de texto, correo electrónico,mensajería instantánea, blogs, o cualquier otra comunicación enred social) que ha proporcionado un método privado para ponerse encontacto con estudiantes durante y después del horarioescolar.
“Los padres no deberían tener que preocuparse de que su hijopudiera involucrarse en una relación inapropiada con un profesor",dijo el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, quien ha asumido estacuestión como un asunto prioritario para ser tratado en lapróxima sesión legislativa.
“La seguridad de nuestros estudiantes debe ser nuestra primeraprioridad", indicó.
Este lunes el comité de educación del Senado estatalefectuará una audiencia para revisar como el estado debe responderal incremento de casos de mala conducta de parte de losmaestros.
La audiencia marcará la primera vez en que la legislaturaestatal se ocupa del tema desde que en 2007 se aprobó una ley querequiere que se tomen las huellas digitales de todos los maestrosen Texas para facilitar el dar seguimiento a posibles conductascriminales.
En la audiencia el comité revisará, entre otras cosas, laformación y educación que reciben los empleados de escuelaspúblicas para adoptar una conducta adecuada en lasinstituciones.
Los miembros del comité analizarán también si es necesarioincrementar el TEA para investigar a los maestros y si las penas ysanciones deben ajustarse.
Bajo las leyes de Texas, cualquier maestro o empleado de undistrito escolar comete un delito grave de segundo grado si él oella tiene relaciones sexuales con un estudiante que no es sucónyuge, incluso si el estudiante tiene 18 años de edad.
El delito puede ser castigable con una pena de hasta 20 años deprisión y una multa máxima de 10 mil dólares.
La ley exige a los funcionarios escolares el notificar deinmediato a la TEA o la Junta Estatal de Certificación deEducadores (SBEC) por escrito de cualquier incidente de malaconducta de algún maestro o empleado.
Otras entidades también han reportado aumentos en lasrelaciones impropias entre maestros y estudiantes.
En el 2014, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO)del Congreso de Estados Unidos reportó que muchos de los casos nose denuncian cada año en todo el país, porque los funcionarios delas escuelas, los estudiantes y los padres no están capacitadospara reconocer los signos de conducta impropia.
La GAO también concluyó que los distritos escolaresinterferirán con las investigaciones penales o efectuaban suspropias investigaciones de una manera que condujeran a unaresolución rápida para reducir el impacto en la escuela y paraproteger la reputación del distrito. ||Notimex||
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