*En Florida, North Dakota y Arkansas: médico; California,Massachusetts y Nevada: lúdico
MIAMI, EU. (AFP).- La marihuana medicinal fue aprobada enFlorida, North Dakota y Arkansas en un referendo que corrióparalelo a las elecciones presidenciales, dos años después de quelos votantes dijeran no al cannabis terapéutico en una consultasimilar, mientras que en California, Massachusetts y Nevadaaprobaron una propuesta sobre la marihuana con finesrecreativos.
Una abrumadora mayoría de los floridianos (71.2 por ciento)votó a favor de la Enmienda 2, que permite el uso medicinal de lamarihuana en este Estado del sureste, según un conteo parcial dela División de Elecciones de Florida.
En la misma consulta en noviembre de 2014, los electores votaronen contra. Entonces solo el 57.6 por ciento apoyó la marihuanaterapéutica en este estado conservador, pero era necesario almenos 60 por ciento de los votos para que la legalización fueraaprobada.
Ahora este umbral fue superado cómodamente.
“Florida es el primer estado del sur (de Estados Unidos) quelegaliza el uso médico de la marihuana”, se congratuló ShardaSekaran, portavoz de Drug Policy Alliance.
Esta ONG lucha fervientemente a nivel nacional para poner fin ala llamada “guerra contra las drogas” que inició elexpresidente Richard Nixon en los años '60 y que, según laorganización, solo ha servido para alimentar el narcotráfico yllenar las cárceles de hispanos y afroestadunidenses por delitosmenores.
“Ahora los individuos con cáncer, epilepsia, glaucoma, HIV,síndrome de estrés postraumático, enfermedad de Crohn,esclerosis lateral amiotrófica, mal de Parkinson y esclerosismúltiple, así como otras condiciones médicas, podrán comprar yconsumir marihuana”, dijo Sekaran.
La ONG United For Care, que se ocupó en particular de lacampaña en Florida a favor de la Enmienda 2, escribió en uncomunicado: “¡Lo logramos!”.
“Esto no consistía en ganar una elección”, dijo sufundador John Morgan. “El objetivo siempre fue ser compasivos conaquellos que lo necesitan, aquellos que necesitan desesperadamenteel alivio médico que la marihuana puede ofrecer”.
Por su parte los electores en California y Massachusettsaprobaron medidas que aprobaban el consumo recreativo de marihuana,en una gran victoria para el movimiento a favor de legalizar lasustancia. El movimiento ganaba así en el Estado más poblado delpaís y ponía pie en el populoso nordeste de Estados Unidos.
También Nevada aprobó una propuesta sobre la marihuana confines recreativos. Y los votantes de Florida, North Dakota yArkansas aprobaron medidas relacionadas con su uso medicinal.
Una sondeo preliminar de salida realizado por Edison Researchpara Associated Press y cadenas de televisión mostraba que lamedida se había aprobado con comodidad en California.
El voto en California implica la despenalización del consumo decannabis en toda la Costa Oeste, lo que otorga al movimientoprolegalización un poderoso impulso. Massachusetts es el primerEstado al este del Mississippi que permite el uso recreativo.
Las victorias podrían alentar esfuerzos similares en otrasentidades y apremiar a las autoridades federales a que flexibilicenlas normativas que han estado vigentes mucho tiempo y queclasifican a la marihuana como una droga peligrosamente adictivasin ningún beneficio médico.
“Estoy emocionado”, dijo Nikki Lastreto, productora demarihuana en el norte de California. “Estoy muy emocionada de queCalifornia pueda ahora seguir adelante”.
California fue el primer Estado en aprobar el uso de lamarihuana con fines medicinales hace dos décadas. También era unode cinco Estados que decidirían autorizar a los adultos el consumode marihuana con fines lúdicos. Los otros eran Arizona yMaine.
Montana votaba sobre si suavizar las restricciones de una ley yaen vigor que regula su uso médico.
En general, las propuestas para la legalización del usorecreativo de la yerba ubicarán al cannabis en la misma categoríaque el alcohol.
El consumo de marihuana estaría restringido a personas de almenos 21 años de edad y quedaría prohibido fumarla en la mayoríade los espacios públicos. De acuerdo con las iniciativas, la yerbaquedaría sujeta a estrictas normativas, se impondrían altosimpuestos a su venta y algunos estados permitirían cultivarla alos usuarios.
Según diversas encuestas Estado por Estado, la mayoría de lasiniciativas tenían buenas probabilidades de ganar. Sin embargo,los oponentes que incluyen a instancias policiales y activistasantidrogas urgieron al público a que rechace cualquier cambio.
Estos sectores se han quejado de que la legalización pondríaen peligro a los niños y abriría la puerta a la creación de otraindustria enorme, como la del tabaco, que estaría dedicada avender a los estadunidenses una droga perjudicial para lasalud.
“Por supuesto, estamos decepcionados”, dijo Ken Corney,presidente de la Asociación de Jefes de Policía de California. Suorganización tiene previsto trabajar con legisladores en unanormativa sobre la conducción bajo los efectos de lamarihuana.
La propuesta en California suscitó profundas divisiones entrelos defensores de la marihuana y los agricultores.
En el conocido Triángulo Esmeralda, una región del norte deCalifornia famosa por cultivar cannabis desde hace décadas, muchospequeños productores han anhelado la legalización pero tambiéntemen quebrar a causa de las grandes fincas empresariales.
Si los votos favorables se imponen en distintos puntos delpaís, unos 75 millones de personas, que suponen más del 23 porciento de la población estadounidense, vivirían en estados dondees legal consumir marihuana con fines recreativos. Lasjurisdicciones donde eso ya ocurre -Alaska, Colorado, Oregon, elEstado de Washington y el Distrito de Columbia- tienen unos 18millones de habitantes, o el 5.6 por ciento de la población. El 25por ciento de los estados permite el empleo de marihuana con finesmédicos.
Según sondeos nacionales, una amplia mayoría de losestadunidenses está a favor de la legalización.
El sondeo de salida sobre 2 mil 282 votantes en California fuerealizado por Edison Research para AP y las cadenas de televisión.Esto incluye resultados preliminares de entrevistas a la salida decentros de votación en 30 distritos electorales del Estado elmartes, además de 744 que votaron por adelantado y fueronentrevistados por teléfono fijo o celular del 29 de octubre al 4de noviembre. Los resultados de la muestra total estaban sujetos aun error de más menos 4 puntos porcentuales, más alto para lossubgrupos.
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