Caracas, Venezuela.- Cientos de miles deopositores marchan este jueves en Caracas para exigir unreferendo revocatorio contra el presidente Nicolás Maduro, quienrespondió con una multitudinaria concentración de sus seguidores,en la mayor pulseada que libran en las calles en los últimos dosaños.
Vestidos de blanco, ondeando banderas de Venezuela,con pancartas que rezan "Cambio" y "Revocatorio ya", los opositoresse manifiestan en el este de Caracas. "O salimos a marchar o nosmorimos de hambre, el gobierno ya no nos asusta", dijo a la AFP AnaGonzález, de 53 años.
"Y va a caer y va a caer, este gobierno va a caer","Venezuela tiene hambre", gritan los manifestantes en la llamada"Toma de Caracas", con la que la Mesa de la Unidad Democrática(MUD) espera abrir una nueva etapa de movilizaciones para exigir elreferendo.
En el centro de Caracas, en la Plaza Bolívar,ataviados con camisas y gorras rojas, los chavistas esperan,gritando "el pueblo está contigo", que Maduro hable desde unatarima en lo que bautizaron de su lado como la "Toma deVenezuela".
"Estamos aquí para responder a nuestro presidente ydefendiendo la revolución", aseguró Carolina Aponte, ama de casade 37 años.
Hasta ahora las marchas transcurren en calma.Periodistas de la AFP y otros miembros de la prensa que reportan enla calle calculan en cientos de miles los asistentes a la marchaopositora, aunque aún no hay reportes oficiales.
Contingentes de policías y tanquetas estánapostados en varios puntos de la ciudad. Cientos de motos yefectivos de seguridad forman una enorme barrera en Plaza Venezuelapara evitar que las marchas choquen. Varias calles, negocios yestaciones del metro están cerradas.
"La oposición tiene el balón y se adentra al campodel adversario", opinó el analista Luis Vicente León, quien sepreguntó si "el gobierno entenderá que seguir arrinconando a lamayoría es una bomba de tiempo".
Ocho de cada 10 venezolanos quieren un cambio degobierno, según la firma Datanálisis. Golpeada por la caída delos precios del petróleo, Venezuela sufre una escasez de alimentosy medicinas del 80% y una inflación que el FMI proyecta en 720%para este año.
Con su marcha, la MUD reclama al Consejo NacionalElectoral (CNE) -al que acusa de chavista- que fije la fecha derecolección de cuatro millones de firmas necesarias para convocarel revocatorio, pues considera que sólo cambiando al gobierno y sumodelo socialista se acabará la crisis.
- Termómetro opositor -
Pese al descontento popular, la oposición no convocamultitudes desde 2014, según analistas en parte por el miedo a laviolencia de aquellas marchas que exigían la salida de Maduro ydejaron 43 muertos.
Pero esta vez, la MUD se tomó casi tres semanas paraorganizar la manifestación, con seguidores de todo el país.
"La marcha es una especie de termómetro para medirla capacidad de convocatoria de la oposición", afirmó a la AFPDiego Moya-Ocampos, analista del IHS Markit Country Risk, con sedeen Londres.
Para León está por verse "si la gente entenderáque el éxito de la marcha es de articulación a futuro o sefrustrará esperando de ella mucho más de lo que debe".
La MUD plantea que el referendo sea antes del 10 deenero, cuando se cumple el cuarto año de mandato presidencial,porque si Maduro pierde, habrá elecciones; pero si es revocadodespués de esa fecha debe sustituirlo su vicepresidente, según laconstitución. Según la firma Venebarómetro, 64% de loselectores votaría por revocarlo.
"Lo que se busca hoy es mostrar que estamosorganizados, luchando por una solución pacífica, democrática,electoral y constitucional", aseguró el excandidato presidencialHenrique Capriles.
Capriles, Lilian Tintori, esposa del líder presoLeopoldo López, encabezan la movilización opositora. "Esto es unademostración de fuerza cívica y deseo del pueblo venezolano deactivar el referendo", dijo el jefe del Parlamento -de mayoríaopositora-, Henry Ramos Allup.
- Contraofensiva chavista -
El gobierno, que atribuye la crisis a una guerraeconómica" de empresarios, vincula lo que llama "golpeparlamentario" en Brasil contra Dilma Rousseff a una conspiraciónde Estados Unidos, parte de la cual, asegura, es la marcha de "laderecha fascista venezolana".
"Tienen un plan golpista para ensangrentar aVenezuela. No le creo una palabra a la MUD", afirmó el presidentesocialista, quien advirtió que quien genere violencia "vapreso".
Pocas horas antes de la marcha, Maduro anunció quepedirá al Tribunal Supremo de Justicia (TSJ), también acusado porla MUD de servir al gobierno, que evalúe levantar la inmunidad alos parlamentarios, mayoritariamente opositores, para "mantener lapaz" y "combatir el golpismo".
En vísperas de la marcha, las autoridadesencarcelaron a tres dirigentes opositores a los que acusaron deplanear actos violentos. Este jueves Capriles denunció el arrestode dos alcaldes y la retención de varios autobuses enalcabalas.
El Sindicato de Periodistas denunció que lasautoridades rechazaron el ingreso de varios corresponsalesextranjeros, entre ellos del diario francés Le Monde, que iban acubrir la marcha opositora.
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