Vladimir Putin ganó ayer la elección presidencial del añopróximo. Esa frase no contiene un error gramatical. Lainformación tampoco constituye una premonición alucinada ni unejercicio de ciencia ficción sobre el resultado que arrojarán lasurnas en 2018. La reelección del líder del Kremlin para un nuevomandato será la consecuencia lógica de la eliminación políticadel principal dirigente opositor de Rusia, Alexei Navalny.
Famoso por las denuncias que formula en su blog sobre lacorrupción que impera en las altas esferas del poder, Navalny fuecondenado ayer a cinco años de prisión en suspenso por untribunal de la ciudad de Kirov por supuesta “malversación” defondos de una empresa privada. Su socio, Piotr Ofitserov, recibióuna pena de cuatro años condicionales. Además deberán pagar unamulta de 500 mil rublos (ocho mil 450 dólares) cada uno.
Aunque Navalny anunció su intención de apelar, esa condena loexcluye de facto de la próxima elección presidencial, previstapara marzo o abril de 2018. Pero es difícil que la corte deapelaciones acepte revisar el caso antes de esa fecha. Con esecaso, el Kremlin había mostrado claramente la instrumentaciónpolítica que realiza de la justicia. El Tribunal Europeo deDerechos Humanos había obligado a Rusia a anular el primer procesode 2013 por irregularidades procesales, pero el fiscal exigió larepetición del juicio.
“El juez está criminalizando artificialmente una actividadcomercial común […] para impedirle participar en loscomicios”, denunció una de sus abogadas Olga Mijailova.
Pese a su inhabilitación de facto, Navalny reafirmó queparticipará en las elecciones de 2018. “Tengo derecho moral yjurídico a participar en las elecciones. Eso es lo que la genteespera de mí”, insistió.
Durante las cuatro horas que empleó el juez Alexei Vtyugin paraleer la sentencia, las autoridades aprovecharon para ahorcarlo unpoco más: le bloquearon la línea telefónica abierta para recibirdonaciones a fin de financiar su campaña.
El manejo político del proceso demostró la inquietud queexiste en la cúpula del régimen ante la perspectiva de que elcarismático abogado de 40 años pueda utilizar la campañaelectoral para lanzar una serie de denuncias sobre la corrupcióndel régimen. “Esto confirma que el Kremlin considera micandidatura como un peligro para sus intereses”, declaró ayer alsalir de los tribunales.
El abogado, fundador del Fondo de Lucha Contra la Corrupción,probó su popularidad en 2013, cuando obtuvo 27,24 por ciento delos votos en las elecciones a la alcaldía de Moscú. Navalny fuevarias veces condenado a penas de prisión y arrestodomiciliario.
Tras 17 años en el poder —alternativamente como primerministro y presidente— teóricamente Putin no tiene ningunarazón para temer el dictamen de las urnas. Uno de los últimossondeos, realizado por el instituto VTsIOM, le acordaba 74 porciento de las intenciones de voto.
Pero el poder, al parecer, no se siente seguro. Teme unarepetición de las manifestaciones de protesta que estallarondespués de la elección de 2012. El 4 de marzo de ese año, Putinobtuvo 63.6 por ciento de los votos contra 17.2 por ciento delcandidato comunista Guennadi Ziuganov y ocho por ciento delmillonario Mikhail Prokhorov. A pesar de las afirmaciones delhombre fuerte del Kremlin, diciendo que habían sido “laselecciones más limpias de la historia”, la opinión públicaconsideró que la participación de Prokhorov había sido una“mascarada” para darle un mínimo de legitimidad al fraudemasivo practicado por el régimen.
La popularidad de Navalny no le alcanza para convertirse en unrival temible para Putin. Los sondeos le atribuyen un caudal deocho a nueve por ciento. Pese a todo, puede convertirse en unpeligro porque, en nombre del pluralismo político, durante lacampaña tendrá acceso a la radio y la televisión. El Kremlinquiere evitar que Navalny utilice ese derecho para denunciar lacorrupción y las condiciones de vida de los rusos, duramentegolpeados por la recesión que afecta al país desde hace dosaños, debido a las sanciones occidentales por la anexión deCrimea en 2014.
El cruzado de la anti-corrupción había anticipado en diciembreúltimo cuál iba a ser el eje de su campaña: “Voy a romper elsilencio sobre el tabú de la concentración del poder económico.Actualmente, 88 por ciento de la riqueza pertenece a 0.1 por cientode la población”, denunció.
La mejor explicación sobre el alcance político de la sentenciacontra Navalny la dio ayer desde su exilio europeo el exoligarcaMikhail Khodorkovski, que pasó 10 años en una coloniapenitenciaria acusado de fraude fiscal, una condena aplicada paracastigar su rebelión contra Putin: “El poder —dijo trasconocer el veredicto— ha decidido que no quiere ni la sombra deun problema en las próximas elecciones”.
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