El número de niños migrantes que en 2021 han tratado de llegar a Estados Unidos se multiplicó por nueve en México, donde los albergues para atender a estos menores están desbordados, advirtió este lunes el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
"Se me rompió el corazón al ver el sufrimiento de tantos niños y niñas pequeños, incluidos bebés, en la frontera mexicana con Estados Unidos", manifestó Jean Gough, directora regional de Unicef para América Latina y el Caribe, con sede en Panamá.
"La mayoría de los centros de acogida que visité en México están ya saturados y no pueden acoger al creciente número de niños, niñas, adolescentes y familias que emigran hacia el norte", agregó Gough en un comunicado tras concluir una visita de cinco días al país norteamericano.
Según Unicef, el número de niños, niñas y adolescentes migrantes reportados en México aumentó considerablemente en lo que va del año, pasando de 380 a casi 3 mil 500.
Las autoridades mexicanas detectan cada día un promedio de 275 migrantes más mientras esperan para entrar en Estados Unidos o tras ser retornados, alertó Unicef.
"Nos preocupa profundamente que las condiciones de vida de los niños, niñas, adolescentes y las madres migrantes en México pronto puedan deteriorarse aún más", dijo Gough.
Unicef indicó que en muchos albergues mexicanos, los menores, que en su mayoría provienen de Honduras, Guatemala, El Salvador y México, representan al menos el 30% de los migrantes, el mayor porcentaje jamás registrado.
El organismo de la ONU también advirtió que los traficantes de personas "aprovechan descaradamente" la desesperación de las familias que buscan escapar de la violencia de las pandillas, la pobreza, la violencia doméstica, los efectos del cambio climático y el desempleo por la pandemia.
Según la nota, familias migrantes en Ciudad Juárez y Tijuana denunciaron violaciones de los derechos humanos durante el viaje, como extorsión, abusos sexuales, secuestros y tráfico de personas.
"Las familias centroamericanas no están emigrando, están huyendo" de sus países de origen, declaró Gough. "Entonces, ¿por qué iban a regresar? A menudo, no hay nada por lo que puedan volver", añadió.
Para paliar la situación, Unicef pidió una rápida expansión de las instalaciones de acogida en México e hizo un llamado a invertir en las comunidades más pobres de México y Centroamérica para mejorar las condiciones de vida de sus habitantes y evitar la migración irregular.
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Además, solicita "urgentemente" 23 millones de dólares para brindar acceso a educación de calidad y servicios básicos a los grupos más vulnerables en México.
