Este jueves el ambiente en Kabul se vio aún más tenso con las advertencias que lanzaron diversas naciones a las personas que se encuentran en las zonas aledañas o afuera del aeropuerto de la capital afgana, debido a una presunta amenaza terrorista.
Tras el anuncio y ante la cercanía de la fecha límite fijada por Estados Unidos para abandonar el país, el 31 de agosto, Francia, Holanda y Bélgica decidieron poner fin a las operaciones de repatriación.
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A las complicaciones logísticas de evacuar a las miles de personas concentradas en el aeropuerto desde que los talibanes retomaron el poder el 15 de agosto, se suman ahora las amenazas a la seguridad.
Estados Unidos, Reino Unido y Australia emitieron en la noche del miércoles avisos simultáneos advirtiendo de posibles ataques terroristas en el lugar y pidieron a sus ciudadanos no acercarse, recomendación repetida después por varios países aliados.
El departamento de Estado norteamericano citó "amenazas de seguridad", aunque no precisó su origen ni su naturaleza.
El ministro de Defensa australiano Andrew Hastie dijo en una radio de su país que "el riesgo de un ataque suicida con explosivos es muy elevado".
Este jueves, el secretario de Estado británico de las Fuerzas Armadas, James Heappey, aseguró que la amenaza era "muy seria" e "inminente", pero lamentó que "hay miles de personas que han ignorado esta advertencia".
Carrera contra el reloj
A pesar de la situación caótica en el aeropuerto, 88 mil personas han podido ser evacuadas desde la puesta en marcha de este puente aéreo el 14 de agosto, la víspera de la entrada de los talibanes a Kabul.
La multitud congregada en el aeropuerto ha provocado escenas de caos y hubo al menos ocho fallecidos. Algunos afganos que esperan, agolpados a puertas del aeropuerto, tienen pasaportes o visas extranjeras o reúnen las condiciones para viajar, pero la mayoría no.
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Varios países habían solicitado en vano aplazar la retirada de Afganistán hasta terminar la evacuación de todos los extranjeros y afganos bajo su protección. De hecho, las evacuaciones terminarán antes incluso, para que Estados Unidos pueda repatriar todo su dispositivo militar que está protegiendo el aeropuerto.
El primer ministro francés Jean Castex anunció la interrupción de esta operación el viernes por la noche, una fecha límite "impuesta por los estadounidenses" según una fuente gubernamental.
"Es un momento doloroso porque significa que, pese al gran esfuerzo del periodo reciente, gente que reunía las condiciones para ser evacuada a Holanda se quedará atrás", dijeron los ministros de Exteriores y Defensa holandeses al informar de los últimos vuelos de evacuación este jueves.
Turquía anunció el miércoles que empezaba a retirar sus más de 500 soldados no combatientes del país, lo que parece descartar la posibilidad de que asuma la seguridad del aeropuerto de Kabul una vez que las tropas de Estados Unidos salgan del lugar.
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La amenaza del Estado Islámico
En una cumbre telemática del G7 el martes, Biden evocó la "aguda" amenaza terrorista de la rama regional del grupo yihadista Estado Islámico (EI), responsable de algunos de los ataques más mortíferos en Afganistán y Pakistán en los últimos años.
Sunitas radicales como los talibanes, pero a la vez rivales de estos, el EI ha masacrado a civiles en mezquitas, santuarios, plazas y hasta hospitales, y ha tomado como blanco a musulmanes de facciones que considera herejes, incluidos los chiitas.
Cuando Estados Unidos y los talibanes cerraron en 2020 el acuerdo que trazaba las líneas de la retirada de las tropas extranjeras, el EI los acusó de abandonar la causa yihadista. Y mientras varios grupos yihadistas los felicitaron tras la toma de Kabul, el EI todavía no lo ha hecho.
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En su retorno al poder, los talibanes prometieron un cambio respecto al régimen impuesto entre 1996 y 2001, en el que se aplicó una interpretación muy rigurosa y radical de la ley islámica.
Aunque se opusieron radicalmente a extender el plazo para evacuación, los talibanes se comprometieron a dejar salir a los extranjeros y los afganos en situación de riesgo a partir del 31 de agosto.
"Los talibanes se comprometieron en público y en privado a suministrar y permitir un pasaje seguro a estadounidenses, otros extranjeros y afganos en riesgo en el futuro, después del 31 de agosto", dijo el secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken.
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