Al final del siglo, dos de cada tres personas que viven enEuropa se verán afectadas por intensas olas de calor, inundacionesy otros desastres relacionados en gran parte al cambio climático,reveló un estudio publicado en la revista Lancet PlanetaryHealth.
Lo anterior significa que 350 millones de personas en 31 paísesestarán sujetos a un mayor riesgo de muerte y riesgos para lasalud.
En general, se espera que los desastres relacionados con elclima causen 152 mil muertes al año en Europa entre 2071 y 2100,de solo tres mil muertes relacionadas con desastres meteorológicosal año entre 1981 y 2010.
Los investigadores estiman que el 99% de las futuras muertesrelacionadas con el clima se deben a las olas de calor. Eso podríamuy bien causar un aumento en las enfermedades cardiovasculares,accidentes cerebrovasculares y enfermedades respiratorias.
“Esto debería ser considerado a la luz de losdevastadores efectos de las olas de calor en Europa entre 2003 y2010, donde murieron miles de personas”, señaló AndrewGrundstein, profesor de la Universidad de Georgia.
El sur de Europa es probablemente el más afectado, basado enproyecciones de olas de calor y sequías. Casi todas las personasque viven en Italia, Grecia, España, Croacia, Chipre, Malta,Portugal y Eslovenia se verían afectadas por desastresrelacionados con el tiempo, causando 700 muertes por un millón depersonas al año.
En comparación, una de cada tres personas se verá afectadacada año en el norte de Europa: Dinamarca, Islandia, Finlandia,Noruega y Suecia.
Aparte de las muertes relacionadas con el calor, las muertesanuales relacionadas con las inundaciones costeras aumentarán deseis a 233 a finales del siglo.
Las sequías también podrían reducir el agua necesaria para laproducción de alimentos y las necesidades básicas de 138 millonesde personas, indicaron los investigadores.
Estudios previos han señalado que el crecimiento de lapoblación, la urbanización y la migración como factores deriesgo de desastres en el futuro. Nuestrosresultados demuestran que para el futuro, el cambio climáticoserá probablemente el motor dominante de las tendenciasproyectadas, representando más del 90% del aumento del riesgo a lapoblación”, afirmó Giovanni Forzieri. El experto del CentroComún de Investigación de la Comisión Europea, autor principaldel nuevo estudio, añadió que los cambios demográficos como elcrecimiento, la migración y la urbanización representarán el 10%restante”. Se espera que Europa se enfrente a cambiosimportantes en la frecuencia de múltiples extremos climáticosdurante las próximas décadas, detalló Forzieri.
Para entender los efectos futuros del clima extremo, losinvestigadores combinaron proyecciones sobre el cambio climático yel crecimiento demográfico con dos mil 300 registros de 1981 a2010 que identificaron los desastres y las cifras de muertes.
Los desastres también ayudaron a los investigadores adeterminar la “vulnerabilidad humana” en particular larelación que existe entre la exposición al tiempo y cómo afectaa los seres humanos
“Este estudio muestra que, a menos que el calentamiento globalsea frenado con urgencia y se tomen medidas adecuadas deadaptación, aproximadamente 350 millones de europeos podríanestar expuestos a cambios climáticos dañinos 50 veces mayores alos de ahora”, apuntó.
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