Canberra.- La noreste ciudad australiana de Mackay registra estelunes un desalojo sin precedente, ante la amenaza combinada deinundación por el ciclón Debbie y la marea alta.
Las partes bajas de la ciudad están amenazadas por elincremento del nivel del mar de entre 0.80 a 2.5 metros, resultadodel ciclón categoría 4 y la marea alta, advirtió el comisionadode Policía de Queensland, Ian Stewart.
No hay que esperar hasta mañana, porque probablemente nopodría irse sino hasta después de la media noche de este lunes,dijo el funcionario citado por news.cnm.au.
Pidió también a los residentes en zonas altas abrir laspuertas de sus hogares a familiares y amigos, ante la alerta sinprecedentes.
Hacia las 15:30 horas de este lunes (5:30 GMT), Debbiese encontraba a unos 365 kilómetros al este de las poblaciones deTownsville y 235 al este de Bowen.
Se prevé que hacia la 1:00 horas de estemartes (15:00 GMT del lunes) el ciclón se fortalezca yllegue a la categoría 4, para luego entrar a tierra a unavelocidad de 280 kilómetros por hora.
Por su parte la Oficina de Meteorología indicó que Debbiepodría superar a Yasi y Marcia, ciclones que asolaron elárea en 2011 y 2015.
Miles de personas evacuadas
El ciclón se forma desde hace varios días frente a las costasdel estado de Queensland y tocaría tierra el martes poco despuésdel alba, explicó la oficina australiana de meteorología. Seríael más violento desde hace varios años en la región.
Los habitantes fueron informados sobre los riesgos de estatormenta, la más violenta desde el ciclón Yasi en 2011 quedestruyó viviendas en el norte de Queensland. Será un ciclón muy fuerte", declaró la primera ministrade Queensland, Annastacia Palaszczuk. "Las ráfagas van a ser muyfuertes y mi principal preocupación es que la familias estén enseguridad", añadió. De momento unas 3.500 personasfueron evacuadas de ciudades como Home Hill y Proserpine,un centenar de kilómetros al sur de la ciudad turística deTownsville, punto de partida de excursiones hacia la Gran Barrerade Coral.
Un centenar de escuelas fueron cerradas y sedebería proceder a evacuar a otras 2.000 personas.
También se urgió a miles de residentes en áreas de tierrasbajas en Mackay a que se desplazaran a zonas más altas, pues latormenta podría hacer que la marea aumente hasta 2,5 metros.
En la actualidad, Debbie es un ciclón de categoría3 pero es espera que alcance la categoría 4 al tocartierra, en algún punto entre Townsville y Prosperine, con ráfagasde hasta 280 km/h cerca del centro, informaron los serviciosmeteorológicos. La marejada ciclónicatambién es un factor de riesgo, y si el ciclón cruza la costa conmarea alta, esto acentuará esos efectos", explicaron. Lajefa de gobierno local exhortó a la población a seguir lasinstrucciones. Según las informaciones habría centenares derechazos a evacuar.
"Si han recibido una orden oficial de evacuación, usted y sufamilia deben irse inmediatamente", declaró por su parte el primerministro, Malcolm Turnbull.
El gobierno federal aseguró que estaba preparado para ofrecerasistencia inmediata, con un buque de socorro fletado desde Sídneyy helicópteros navales y aviones listos para ser utilizados.
La previsión es que el meteoro cruce por Bowen, donde habitanunas 10 mil personas, y cuyas casas carecen de condicionesestructurales para enfrentar un ciclón.
Debbie es peligroso porque combina su extensión con la bajavelocidad con que se mueve y las mareas altas que coinciden con elciclón, explicó el meteorólogo Dean Narramore.
"Estamos preparados y seremos capaces de responder a estaemergencia, ayudando a las autoridades civiles de emergencias y alos residentes del noreste de Queensland una vez conozcamos elimpacto total de Debbie", dijo el jefe de la fuerza aérea dedefensa, Marshal Mark Binskin.
(Con información de Notimex)
