La Habana.- Fidel Castro bromeaba a menudo sobre losrumores que una y otra vez lo daban por muerto o aquejado de algunaenfermedad. Bien entrada en su séptima década de vida todavíaperfilaba lo que en su juventud fue una figura atlética y de granvitalidad.
Su propio médico, un especialista en longevidad,llegó a sugerir incluso en 2004 que el líder podría vivir hastalos 140 años. "No estoy exagerando", manifestó EugenioSelman.
Por ello, muchos cubanos se sorprendieron el día queCastro, aparentemente infatigable a pesar de los años, anuncióque había sido sometido a una cirugía intestinal de emergencia yque entregaba la presidencia temporalmente a su hermano Raúl. Erael 31 de julio de 2006 y quedaban 13 días para cumplir 80años.
Desde entonces desapareció de la vista públicasalvo por alguna que otra salida, incluyendo un acto masivo en2010, aunque se solían mostrar fotografías y videos de él en laprensa oficial junto a personalidades, líderes y aliadosmundiales.
En enero de 2009, el entonces presidente deVenezuela, Hugo Chávez, amigo entrañable de Castro, admitió larealidad del implacable paso del tiempo: "El Fidel aquel querecorría las calles y pueblos de madrugada con su uniforme yabrazando a la gente, no volverá", dijo en su programa "Aló,Presidente", difundido en radio y televisión. "Quedará en elrecuerdo".
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La declaración de Chávez surgió poco después del50 aniversario de la revolución cubana, cuando todos esperaban lareaparición de Fidel pero la prensa local solo difundió un saludodel líder de una línea.
La dolencia exacta que aquejó a Castro siguiósiendo un secreto de Estado después de que en febrero de 2008anunció su renuncia definitiva a cargos de elección dentro delgobierno y del Partido Comunista por razones de salud. Fuereemplazado por su hermano Raúl.
El gobierno cubano negó una y otra vez los rumoresprocedentes de Estados Unidos que apuntaban a que Castro padecíacáncer.
Muchos médicos, tanto en Cuba como en el extranjero,conjeturaron que Castro tenía divertículos, una enfermedad quecausa inflamación y sangrado del colon, especialmente en personasde avanzada edad. Cuando anunció su cirugía, Castro dijo quehabía sangrado abundantemente.
Meses después de caer enfermo, Castro reconocióhaber sido sometido a varias operaciones y que en una casi pierdela vida.
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La primera vez que los cubanos vieron desfallecer asu envejecido líder fue el 23 de junio de 2001, cuando se desmayóbrevemente mientras pronunciaba un discurso al aire libre en undía de calor intenso.
Volvió a ocurrir el 20 de octubre de 2004, cuando sefracturó una rodilla y un brazo tras otra caída en público.
En los últimos años estaba claro ya que Castro novolvería a la primera línea de la política, pero sus opiniones,regularmente plasmadas en columnas publicadas en la prensaisleños, tenían influencia dentro y fuera de Cuba.
En 2014 guardó silencio por algunos días tras elanuncio de que su hermano había iniciado conversaciones con elpresidente de Estados Unidos, Barack Obama, que llevarían alrestablecimiento de las relaciones entre los dos países. Mástarde publicó artículos e hizo comentarios en apoyo a sugestión.
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Pese a su fragilidad, alcanzó para ver la reaperturade las embajadas de ambos países en julio de 2015 y la llegada delpropio Obama a Cuba en marzo de 2016. Una semana después escribióun artículo criticando el llamado del estadounidense a olvidar elpasado y recordó las décadas de hostilidad de Washington contrala isla.
Fidel Castro falleció el viernes 25 de noviembre de2016 a los 90 años de edad.
/afa
