Un muro baleado perdura como huella del ataque al que sobrevivió León Trotski en Ciudad de México en 1940, preludio de su asesinato tres meses después a manos de un despiadado agente de Stalin.
"Ya me familiaricé con la muerte", afirmó Trotski tras el atentado del 24 de mayo en su casa del barrio de Coyoacán, hoy un museo donde reposan sus restos junto a un monumento que tiene esculpidos el martillo y la hoz.
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"A través de medio mundo me ha seguido el negro odio de (Joseph) Stalin", comentó a un diario mexicano este líder de la revolución rusa, cuyo verdadero nombre era Lev Davidovich Bronstein.
Esa persecución, que cubrió de tragedia a su familia y lo empujó a una vida itinerante, llegó a su fin el 21 de agosto de 1940 después que Ramón Mercader, comunista español que se había ganado su confianza, le clavara un día antes un piolet en la cabeza.
"Fue un crimen ideológico, simbólico", comenta el escritor cubano Leonardo Padura, quien investigó el asesinato durante cinco años para su novela El hombre que amaba a los perros, en la que teje las vidas de Trotski y Mercader con la ficticia de un escritor que conoce al homicida en La Habana.
Mercader vivió en Cuba en los años 1970.
Eran los tiempos de la polarización revolucionaria, en la que Stalin, con su puño de hierro, controlaba el poder de la izquierda, y Trotski, también él un "fundamentalista", alumbraba como "única lucecita" con su crítica al régimen soviético, describe Padura en La Habana.
Stalin propugnaba un "socialismo en un solo país"; Trotski, quien tomó su nombre de uno de sus carceleros en Siberia, defendía la "revolución permanente" en todo el mundo.
INTELECTUALES ALIADOS
Expulsado de Rusia y del Partido Comunista Soviético, Trotski se refugió en México el 9 de enero de 1937 ayudado por el célebre muralista Diego Rivera, quien intercedió ante el presidente Lázaro Cárdenas (1934-1940).
Paradójicamente el líder del movimiento que precipitó la revolución de octubre y el general Cárdenas nunca se conocieron, aunque mantuvieron un intercambio epistolar.
"Seguramente se debió a las circunstancias del momento, a que no había necesidad de reunirse", señala Cuauhtémoc Cárdenas, político e hijo del expresidente mexicano.
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Acompañado de su esposa Natalia Sedova, el fundador del Ejército Rojo fue recibido en el puerto de Tampico por la pintora Frida Kahlo, con quien se rumora que tuvo un romance.
"A su llegada se mezcla con un grupo de personajes que coinciden en esos momentos en un México explosivo, empezando por Rivera y Kahlo", refiere Padura.
Del mundo del arte también vendrían las balas, pues David Alfaro Siqueiros, otro de los grandes muralistas mexicanos, participó en la intentona del 24 de mayo.
Estas circunstancias, sumadas a la forma en que fue asesinado, dieron un aura especial al exilio de Trotski, que tuvo como particularidad que la persecución nunca cesó, observa Padura.
VEREDICTO POPULAR
Arriesgándose a la especulación histórica, el novelista cubano (Premio Princesa de Asturias 2015) cree que, de haberse impuesto a Stalin, Trotski hubiera abordado con más pragmatismo las contradicciones del modelo soviético.
Pero posiblemente hubiera aplicado métodos similares a los de su verdugo, apunta el escritor, evocando una reflexión suya que molestó a los trotskistas.
"Trotski se hubiera dado cuenta que en lugar de matar a 20 millones de personas, solamente había que matar a un millón, pero al millón que era necesario. Esa pudiera haber sido una de las diferencias", dice.
Ocho décadas después de su muerte, la figura del político ruso sigue polarizando.
"Trotski", la serie distribuida por Netflix en 2019 pero producida por el principal canal estatal ruso, muestra al protagonista como un villano.
La familia, que interpretó la caracterización como la de un anciano decrépito y senil, se negó a dejar grabar en la casa-museo.
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En sus viajes presentando la novela, Padura cree haber encontrado un veredicto popular a la pugna histórica.
"Por haber estado fuera del poder, la figura de Trotski alcanzó la dimensión que todavía tiene y por la cual hoy te encuentras gente que te dice 'soy trotskista o tengo inclinaciones por el trotskismo; y es muy difícil que te encuentres a alguien que te diga soy stalinista o tengo inclinaciones por el stalinismo'".
