El mayor juicio a la mafia en Italia en más de 30 años comenzó este miércoles en Calabria con el objetivo de asestar un duro golpe a la temida 'Ndrangheta, cuyos tentáculos llegan a todo el mundo gracias al tráfico de cocaína.
Calabria es la región pobre del sur de la península y cuna de la organización que logró ramificarse en todo el mundo, superando a la Cosa Nostra siciliana, para convertirse en una de las estructuras criminales más poderosas del viejo continente.
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Una imponente estructura de más de tres mil metros cuadrados ha sido construida para la ocasión en la ciudad industrial de Lamezia Terme, dentro de la cual se sentarán en el banquillo de los acusados los líderes en Italia y Europa del jugoso tráfico de cocaína.
Ahí serán juzgadas más de 350 personas, en la tierra de la temida 'Ndrangheta, acusadas de múltiples cargos, desde asesinato hasta narcotráfico, incluyendo lavado de dinero y asociación mafiosa. También serán escuchados 900 testigos y 400 abogados.
Cincuenta y ocho testigos de cargo aceptaron romper “la omertá”, la ley del silencio, para revelar los secretos del poderoso clan Mancuso y de sus asociados.
Una lista amplia y variada de delitos que se remontan a la década de 1990 serán juzgados, entre ellos numerosos sangrientos, así como los cometidos por empresarios de cuello blanco e incluyen asesinatos, tráfico de drogas, extorsión, lavado de dinero y abuso de poder
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Para Nicola Gratteri, fiscal del juicio, la guerra contra la organización criminal es un asunto personal desde su niñez.
"Conozco a la mafia desde mi infancia, porque hacía autostop para ir a la escuela y a menudo veía cadáveres en la carretera", confesó antes de la apertura del histórico proceso.
"Entonces me dije: cuando sea mayor, voy a hacer algo para que eso no vuelva a suceder", contó el magistrado, quien vive amenazado y bajo escolta desde hace tres décadas.
"Conozco bien a la 'Ndrangheta, desde adentro, porque cuando era niño, iba a la escuela con los hijos de los jefes de la mafia", recalca Gratteri, quien inició la investigación hace cuatro años.
"Los niños con los que jugaba entonces se convirtieron a su vez en mafiosos y luego en narcotraficantes. Por ello conozco la filosofía criminal, la forma de pensar de los miembros de la 'Ndrangheta, y eso me ayuda en mi trabajo", dijo.
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"Hoy es un día muy importante, porque vamos a procesar a la 'Ndrangheta, una mafia que dejó de ser un grupo de pastores que secuestraban a personas para convertirse en una holding del crimen", señaló.
Y añadió: el juicio "es una piedra angular en la construcción de un muro contra las mafias en Italia".
Los tentáculos de 'Ndrangheta
En la sala de audiencias construida para el "macrojuicio", que deberá durar más de dos años, se sentarán en el banquillo intermediarios claves para el tráfico de cocaína entre Europa y América Latina.
La 'Ndrangheta, que se ha enriquecido y expandido gracias al tráfico de drogas y la extorsión, ha logrado entrar en el mundo empresarial, fundando empresas fantasmas y utilizando testaferros para lavar sus ganancias ilegales en la economía legal.
En Calabria llega a todos los rincones de la sociedad, obtiene todas las licitaciones públicas, tanto de los ayuntamientos como de los hospitales, inclusive gestiona los cementerios y hasta los tribunales, recalcan los expertos.
Según estimaciones de las autoridades antimafia, la 'Ndrangheta en Calabria está formada por unas 150 familias o clanes, que a su vez cuentan con seis mil miembros y afiliados.
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Sin contar con sus socios y aliados en todo el mundo, cifras muy difíciles de determinar.
El crimen organizado genera más de 50 mil millones de euros (61 mil millones de dólares) al año, según Gratteri, quien la considera la organización más rica del mundo.
"Tengo que comenzar con la idea de que se trata de una organización, de tipo empresarial, que funciona como una poderosa multinacional, con un jefe en lo alto de la pirámide, y a seguir todos los demás miembros", explicó Gratteri.
La familia Mancuso
Serán desveladas las conexiones con la política, la masonería, los empresarios, a través de abogados, funcionarios y agentes corruptos y se centrará en la familia Mancuso, el sanguinario clan de la provincia de Vibo Valentia.
"Lo que más impresiona es... el poder del clan Mancuso, que logra codearse con los aparatos del Estado, los cuales estaban literalmente a su disposición", comentó Gratteri tras la ola de arrestos ordenada en diciembre de 2019 en Italia y Europa y que condujo al juicio.
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En una reciente audiencia preliminar, se necesitaron no menos de tres horas para leer los nombres de los acusados, entre los que se destaca Luigi Mancuso, que ya ha pasó casi veinte años en prisión, pero también decenas de otros mafiosos dotados de apodos dignos de una película de Hollywood.
Entre los acusados se encuentra Giancarlo Pittelli, un abogado de renombre y exsenador del partido Forza Italia de Silvio Berlusconi, sospechoso de haber actuado como intermediario entre la 'Ndrangheta y la política, las finanzas y las instituciones.
La mayoría de los acusados fueron detenidos durante incursiones policiales en diciembre de 2019 en Italia, Alemania, Suiza y Bulgaria. La gama de delitos que se les imputan es amplia: asociación mafiosa, asesinato e intento de asesinato, tráfico de drogas, usura, abuso de poder, encubrimiento y blanqueo de dinero.
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El asesinato de Filippo Gangitano, abatido por su propio primo a causa de su homosexualidad, es particularmente escalofriante.
"Este tipo de comportamiento (homosexual) no puede existir en el seno de la +'Ndrangheta+", habían dicho los jefes de la "Ndrangheta" al asesino que, desde entonces, se convirtió en testigo de cargo para la fiscalía.
El cuerpo fue enterrado en un lugar donde luego se construyó una carretera.
Según la fiscalía, estos juicios se justifican por la estrecha interrelación de muchos casos, aunque los abogados de la defensa consideran que, en esas condiciones, es difícil garantizar un juicio justo y equitativo a cada acusado.
"Si el proceso no desemboca en numerosas condenas, será considerado un fracaso", estimó por su parte Nicola Lo Torto, uno de los abogados de la defensa.
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Para el criminólogo Federico Varese, de la Universidad de Oxford, la 'Ndrangheta forma parte de la sociedad, no solo está integrada, sino que está involucrada en todas las actividades legales e ilícitas.
"El poder de esas familias mafiosas es que controlan el territorio y dentro del propio territorio hacen de todo", aseguró Varese.
"Si quieres abrir una tienda, si quieres construir algo, tienes que pasar a través de ellos. Porque ellos son la autoridad", lamentó el fiscal antimafia, autor de numerosos libros sobre el tema junto con el escritor Antonio Nicaso.
El ensayista advirtió que está preparando un libro sobre cómo las mafias, incluida la 'Ndrangheta, se están preparando para infiltrarse y lucrar con la reconstrucción y los fondos para luchar contra la pandemia de coronavirus.
“La 'Ndrangheta no desaparecerá, ni siquiera en caso de un juicio exitoso (con numerosas condenas). Se puede enviar a mafiosos a la cárcel, pero si no se arrancan las raíces que originan su existencia, simplemente se reproducirán", advierte Varese.
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