Mosul, Irak.- Las fuerzas iraquíes combatían estedomingo a los yihadistas en la parte occidental de Mosul con elobjetivo de instalar un puente flotante para cruzar el Tigris, elrío que divide en dos la segunda ciudad de Irak, en manos delEstado Islámico (EI).
Las tropas gubernamentales pretenden unir la parteoriental de la ciudad, en su poder, al oeste donde luchan contralos combatientes del grupo Estado Islámico (EI).
De momento el barco es el único medio para unirambas orillas del río, ya que los cinco puentes sobre el Tigrishan quedado inutilizados desde el inicio de la batalla de Mosul enoctubre.
"Hemos realizado una importante operación estamañana para acercarnos a la zona del puente", explicó a la AFP elcoronel Falah al Wabdan, un comandante de las Fuerzas deIntervención Rápida del ministerio del Interior.
El área reconquistada por sus tropas estaba llena deminas, explicó, y al menos 44 yihadistas murieron el domingo porla mañana.
"Las unidades de zapadores podrán instalar un puentepara que hagamos cruzar material y municiones", añadió.
El año pasado, el uso de un puente flotante seconsideró como una etapa determinante en la reconquista de Ramadi,al oeste de Irak.
Desde el inicio de su ofensiva sobre el oeste deMosul, el 19 de febrero, las tropas iraquíes han avanzadorápidamente desde el suroeste y han retomado el aeropuerto de laciudad y una base adyacente.
Ahora están apostadas en el barrio de Jawsaq del queexpulsaron a la mayoría de los combatientes del EI, pero afrontanuna resistencia cada vez mayor de parte de los yihadistas a medidaque se acercan a los barrios más poblados del centro.
Escudoshumanos
Según fuentes de inteligencia estadounidense, cercade 2.000 yihadistas permanecen en el oeste de Mosul, donde recurrena sus habituales tácticas de guerrilla: tiradores emboscados,atentados suicidas y bombas.
Ante la ofensiva de las tropas iraquíes, cavanzanjas alrededor de las casas para desplazarse con discreción y,según comandantes iraquíes, provocan incendios para llenar elcielo de humo y dificultar la labor de la aviación enemiga.
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También extienden telas para cubrir los callejonesdel casco antiguo con el fin de impedir la vigilancia aérea,según corresponsales de la AFP, y utilizan a los civiles comoescudos humanos, indicó el teniente coronel Abdelamir alMohamadawi.
En los últimos días, cientos de civiles han huidodel oeste de la ciudad para refugiarse en las afueras o en eleste.
"Mientras la batalla de Mosul Oeste entra en susegunda semana, estamos muy preocupados por las cerca de 800.000personas atrapadas en las condiciones más precarias", declaró ala AFP Karl Schembri, portavoz del Norwegian Refugee Council.
El EI llegó a controlar un tercio de Irak, pero enlos dos últimos años ha ido perdiendo mucho territorio ante lasmúltiples ofensivas respaldadas por la aviación y los consejerosde la coalición internacional liderada por Estados Unidos.
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En caso de derrota en MMosul el grupo apenasconservaría una zona alrededor de Hawija, a 180 kilómetros alsureste de Mosul, la ciudad occidental de Tal Afar y pequeñaslocalidades del oeste del país.
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