NUEVA DELHI, India.- En un esfuerzopor mejorar la comprensión y predicción de los monzonesestacionales en el sur de Asia, científicos británicos sepreparan para liberar varios robots en la bahía de Bengala, en unestudio sobre cómo podrían afectar las condiciones del océano alos patrones de lluvias.

El monzón estacional, que llega ala región entre junio y septiembre, proporciona más del 70 porciento de la lluvia anual en India. Cientos de millones decampesinos de subsistencia esperan con ansia su llegada en todo elpaís, y los retrasos pueden arruinar cosechas o agravarsequías.

Sin embargo, las lluvias sondifíciles de predecir y dependen de complejas interacciones entrelos movimientos atmosféricos y oceánicos que todavía no secomprende por completo. Pueden verse afectadas por un fenómenoclimático como “El Niño”. Y los científicos creen queademás, podrían volverse más erráticas ante el creciente cambioclimático e incluso por la contaminación.

“Aspiramos a una mayorcomprensión del proceso físico en sí”, explicó elinvestigador jefe Adrian Matthews, de la Facultad de CienciasAmbientales de la Universidad de East Anglia, en un comunicadodifundido el martes. “En definitiva, el objetivo es mejorar lapredicción de las lluvias del monzón en India”.

Como parte del estudio, valorado en11 millones de dólares, científicos de la universidad británicapasarán un mes en el mar liberando siete robots submarinos desdeun barco indio de investigación en un tramo de agua de 400kilómetros (250 millas) los robots, con forma de torpedo, semoverán por el agua analizando su salinidad, temperatura ycorrientes, antes de volver a la superficie y transmitir los datosa un satélite.

Al mismo tiempo, en otro estudiorelacionado, expertos de la Universidad de Reading y el gobiernoindio tomarán mediciones atmosféricas.

Los científicos esperan que alcomparar los dos lotes de datos puedan comprender mejor cómoafectan las condiciones en el océano a los patronesmonzónicos.