Círculos de hadas: ¿cuál es el origen de estas figuras en el desierto de Namibia?

Los círculos de hadas son figuras que suelen aparecer en zonas áridas de Angola, Sudáfrica y Namibia que han causado gran intriga al mundo científico, pues durante mucho tiempo no se logró establecer su origen.

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Este fenómeno se puede extender por varios kilómetros en las zonas donde se encuentren, formando un patron que podría simular una alfombra con figuras exagonales (que vistas de lejos pueden parecer círculos).

Aunque un estudio publicado en la revista Perspectivas en ecología, evolución y sistemática de las plantas, detalla que las termitas tienen un papel fundamental en la creación de los círculos de hadas.

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Los investigadores de la Universidad de Hamburgo que realizaron este estudio, determinaron que la hierba en la "zona desnuda" de los círculos de hadas se debe a la la herbivoría de las termitas de arena en Namibia.

Tanto Norbert Jürgens, como Alejandro Gröngröft, lograron llegar a esta afirmación luego de que una serie de investigaciones sugirieran que los círculos de hadas aparecían por el estrés hídrico, lo cual refutaron cuando midieron la humedad en varias zonas de dicho desierto.

"Es aún menos posible explicar que la muerte del pasto en la zona desnuda haya sido causada por la falta de agua porque las mediciones de 2008 a 2012, así como las mediciones de Getzin, demuestran que existen niveles de humedad suficientes", menciona una parte del estudio.

"Las imágenes microscópicas de los primeros ataques de las termitas de arena a las plántulas de pasto y los videos de lapso de tiempo proporcionan evidencia adicional de los procesos por los cuales las termitas de arena dañan las raíces de los pastos", concluyó el documento de los encargados de la investigación.

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Sin embargo, este estudio únicamente se centra en los círculos de hadas en Nambidia, por lo que aún hay varias teorías del origen de este fenómenos en otras partes del mundo.