México.- El consumo de tabaco por parte de los padres es una delas principales causas que aumentan la susceptibilidad de losniños para contraer la neumonía, señala el Instituto Nacional deSalud Pública.
En su página de Internet, el instituto advierte que uno de losprincipales factores para que los niños contraigan esta enfermedades la contaminación del aire al interior de los hogares, ligada demanera directa al consumo de tabaco por parte de los padres.
En el marco del Día Mundial Contra la Neumonía, que seconmemora este jueves, la dependencia indica que también sonelementos de riesgo el uso de biomasa (leña o excrementos) comocombustible para cocinar o calentar el hogar, así como vivir enhogares hacinados.
Otras causas para que niños desarrollen neumonía están losantecedentes de enfermedades como el sarampión, la influenza y elvirus de inmunodeficiencia humana (VIH).
La neumonía es una infección respiratoria aguda que afecta alos pulmones, los cuales están formados por pequeños sacosllamados alvéolos que se llenan de aire cuando las personas estánsanas.
Sin embargo, los alvéolos de una persona enferma con neumoníase llenan de líquido, lo que hace dolorosa la respiración yprovoca una limitada absorción de oxígeno.
La neumonía puede propagarse por los virus y bacteriaspresentes en la nariz o la garganta de los niños, que infectan lospulmones cuando una persona sana los inhala. También pueden estarpresentes en el aire.
Entre los agentes infecciosos como virus, bacterias y hongos quecausan neumonía están el Streptococcus pneumoniae (neumococo) quees la causa más común de neumonía bacteriana en niños.
También el Haemophilus influenzae de tipo b (Hib), que es lasegunda causa más común de neumonía bacteriana en poblacionesdonde no se emplea la vacuna.
Los virus de influenza y sincitial respiratorio son las causasmás frecuentes de neumonía viral.
Pneumocystis jiroveci es una causa importante de neumonía enniños menores de seis meses con VIH/SIDA, responsable de al menosuno de cada cuatro fallecimientos de lactantes seropositivos alVIH.
Los síntomas de la neumonía son respiración rápida o condificultad, tos, fiebre, escalofríos, pérdida del apetito,sibilancias.
Por su parte, la neumonía grave puede presentar depresión oretracción de la parte inferior del tórax durante lainspiración.
Los lactantes que se enferman con gravedad pueden tenerincapacidad para consumir alimentos o líquidos, así como pérdidade la consciencia, hipotermia y convulsiones. (Notimex)
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