Washington, D.C.- El origen del agua de la Tierra, una de lasgrandes incógnitas de la ciencia, podría estar más cerca deconocerse después de que un grupo de investigadores encontróindicios de que el planeta tuvo el líquido desde su formación,según un estudio que publica la revista científica Science.
Los científicos han tratado siempre de determinar si el agua,que cubre dos tercios de la superficie terrestre, estaba presentedesde su formación o llegó más tarde, con un cometa ometeorito.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Hawai en Manoa(EU) descubrió que unas rocas de la isla de Baffin, en Canadá,contienen pruebas de que el agua fue parte del planeta desde elprincipio.
Estas rocas fueron recogidas en 1985, de manera que loscientíficos han tenido un largo tiempo para analizarlas y concluirque contienen componentes de las profundidades del mantoterrestre.
Se trata de unas de las rocas más primitivas que se han halladoen la superficie de la Tierra, por lo que el agua que contienen esun recurso de gran valor para estudiar los orígenes de la Tierra yde donde procede su preciado líquido.
"Descubrimos que el agua tenía muy poco deuterio, lo que indicaque no llegó a la Tierra después de formarse. Las moléculas deagua fueron llevadas probablemente en el polvo que existió en undisco alrededor de nuestro Sol antes de que los planetas seformaran", explica en el estudio la investigadora principal, LydiaHallis.
Con el tiempo, ese polvo rico en agua se fue secando ycompactando lentamente para formar el planeta, esgrime elestudio.
"Aunque una buena proporción del agua podría haberse perdidoen la superficie con la evaporación del calor del proceso deformación, sobrevivió bastante para formar el agua de la Tierra",precisa Hallis.
El equipo de investigadores asegura que con la tecnologíadisponible hace pocos años no habría podido llevarse a cabo unanálisis de este tipo y llaman a continuar avanzado en estesentido.
El ratio de hidrógeno respecto al deuterio en el aguaproporcionó a los científicos pruebas clave sobre susorígenes.
El hidrógeno tiene una masa atómica de uno, mientras que eldeuterio (un isótopo del hidrógeno conocido como hidrógenopesado) tiene una masa atómica de dos.
Los científicos han determinado que el agua de diferentes tiposde cuerpos planetarios de nuestro Sistema Solar tiene distintosratios de hidrógeno y deuterio. ||EFE||
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