Pekín/Shanghái, China.- Dos fuertes terremotos ocurridos enlas últimas 24 horas en China, uno en la provincia de Sichuan(centro) y otro en la región noroccidental de Xinjiang, causaronal menos 19 muertos y 280 heridos, mientras equipos de rescatetrabajan en ambas zonas en busca de más víctimas.
Todos los fallecidos fueron víctimas del primero de los sismos,ocurrido a las 21:19 hora local del martes (13:19 GMT) en lacomarca de Jiuzhaigou (Sichuan), donde se encuentra uno de losparques naturales más visitados del país, por lo que miles deturistas se vieron afectados.
Este seísmo causó según las últimas cifras oficiales 19muertos y 247 heridos, 40 de ellos en estado grave, y tuvo suepicentro a 33,2 grados latitud norte y 103,82 longitud este, conuna profundidad de 20 kilómetros, según el Centro de RedesSismológicas de China.
Golpeó una provincia, Sichuan, que en 2008 sufrió uno de lospeores terremotos de las últimas décadas, con cerca de 90.000víctimas entre muertos y desaparecidos.
Decenas de equipos de rescate y un millar de efectivos dediversos cuerpos estatales desplazados al lugar trabajan paraintentar rescatar a más víctimas de este terremoto.
Hasta el momento más de 30.000 turistas han sido evacuados dela región y otros 10.000 permanecen varados a la espera de serrescatados, ya que los deslizamientos de tierra han bloqueadonumerosas carreteras.
Unos 800 miembros de equipos de salvamento están trabajando enlas aldeas afectadas en busca de posibles víctimas atrapadas bajolos escombros. Más de 90 vehículos y 1.200 personas estáninvolucradas en los trabajos de rescate.
El presidente chino, Xi Jinping, pidió que se hagan todos losesfuerzos para organizar las tareas de atención a los heridos, yel primer ministro, Li Keqiang, también exhortó a las autoridadeslocales a hacer todo lo posible para auxiliar a los afectados.
Jiuzhaigou es un valle famoso por sus cataratas y susformaciones kársticas, que atraen cada año a grandes cantidadesde turistas.
Dos de los afectados son una turista francesa, que resultóherida en las piernas, y otra canadiense, herida en la cabeza, quese encontraban visitando la zona, informó la agencia oficialXinhua.
La comarca de Jiuzhaigou y sus cercanías se han visto afectadaspor al menos tres grandes terremotos y otros desastres naturalesdurante la última década.
Además del terremoto de 2008, otro en abril de 2013 de magnitud7 alcanzó Lushan, a unos 360 kilómetros al sur de Jiuzhaigou, ymató a 196 personas.
En junio de este año, un derrumbe afectó la cercana comarca deMaoxian, 180 kilómetros al sur de Jiuzhaigou, y dejó 83desaparecidos bajo los escombros.
Según explicó Jiang Haikun, un experto del Centro de Redes deTerremotos de China, lazona sufre los frecuentes movimientos geológicos de la cercanafalla de Longmenshan, considerada una de las zonas sísmicas másactivas de China.
El segundo terremoto se produjo hoy a miles de kilómetros alnoroeste de Jiuzhaigou, en la comarca de Jinghe de la región deXinjiang, próxima al Asia Central, y causó al menos 33 heridos-dos en estado grave- así como daños en un millar de casas, delas que 142 quedaron completamente derrumbadas.
El seísmo se produjo a las 7.27 hora local (23.27 GMT delmartes) y más tarde se registraron 121 réplicas, según loscentros de monitorización sismológica de China.
Las autoridades de Xinjiang cancelaron o detuvieron más de 60servicios ferroviarios y destinaron equipos de bomberos, sanidad yotros departamentos a la zona afectada, adonde se ha enviado ayudahumanitaria en forma de tiendas, mantas, abrigos y otrosenseres.
Sismólogos consultados por el diario South China Morning Post opinaron que noparece haber una relación directa entre los dos fuertes tembloresocurridos ayer y hoy, debido a la distancia que los separa, ydestacaron que el oeste de China es una zona de frecuentestemblores debido a sus características geológicas.
La mitad occidental de China sufre frecuentes tembloresdebido a la fricción de las placas tectónicas asiática e india,aunque en muchas ocasiones estos sismos tienen su epicentro enzonas de baja densidad de población, como la meseta tibetana o losdesiertos del Asia Central.
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