La Habana.- El presidente Barack Obama arranca hoyun histórico viaje a Cuba, donde la gente mira con una mezcla deesperanza y cautela el presente y futuro a poco más de un año quese acordó normalizar las relaciones bilaterales tras cincodécadas de ruptura.
Obama tocará tierra cubana por la tarde y se esperaque entre sus primeras actividades esté un recorrido por el centrohistórico de la ciudad, un área patrimonial y uno de losproyectos de restauración y de mejoramiento de la calidad de vidade la población más exitosos de la isla.
El primer viaje de un presidente estadounidense encasi 90 años a la isla atrapó la atención de los cubanoscomunes, muchos de quienes nunca pensaron atestiguar algo así,aunque por la mañana del domingo y a unas horas de su arriboalgunas calles de La Habana lucían sin mucha gente.
[ad id="113700"]
La gente ha visto en los últimos días un verdaderofrenesí en la capital con el arreglo de calles, el pintado defachadas o el mantenimiento del Malecón, por donde se suponepasará el mandatario o su comitiva de funcionarios yempresarios.
Obama llegará con su esposa Michelle Obama y sushijas Malia y Sasha, además de que estará acompañado por varioslegisladores y líderes empresariales dispuestos a acercarse yhacer negocios en Cuba.
El arribo del mandatario ocurrirá también luego dealgunos anuncios que muestran el inicio de cambios impensableshasta hace poco. Por ejemplo, la empresa Starwood firmó un acuerdoel sábado para renovar y operar 3 hoteles cubanos, con lo que lascadenas estadounidenses regresan a la isla más de 50 añosdespués de que la Revolución de Fidel Castro incautó propiedadesde ese país.
El mismo domingo, el gobierno estadounidense informóque le otorgó a la compañía Airbnb una licencia especial parapermitirle funcionar en Cuba con lo que viajeros de todo el mundopodrán reservar alojamiento en casas privadas en la isla.
Obama reconoció que la política de sancionesaplicada contra Cuba no dio los resultados esperados de un cambioen el modelo político y busca con el deshielo fomentar lo quellamó un empoderamiento del pueblo en la isla.
Pero el presidente Raúl Castro advirtió que sugobierno no está dispuesto a realizar reformas políticas y sucanciller, Bruno Rodríguez aseguró que el pueblo en la isla se"empoderará" solo y no en la dirección que crea conveniente unapotencia extranjera.
En todo caso, más allá de esta visita, ambasadministraciones reconocieron que subsisten diferencias de fondo,pero que están dispuestos a dirimirlas por el diálogo.
Hasta ahora Obama usó su poder ejecutivo y a lolargo de un año y medio aprobó cuatro paquetes de medidas paraaliviar las sanciones en temas como los permisos para queciudadanos estadounidenses puedan viajar a Cuba o el uso del dólarpor parte de la isla en las transacciones bancariasinternacionales; pero hasta ahora no ha logrado convencer alCongreso que debe derogar las leyes del embargo.
Cuba reportó que había perdido miles de millones dedólares a lo largo de estos años debido a las sanciones impuestaspor Washington en su contra.
La visita de Obama, que se desarrollará hasta eldía martes, contempla un encuentro con el presidente Castro,ofrendas florales al líder independentista José Martí,intercambio con emprendedores, una cita con disidentes y hasta laasistencia del gobernante a un partido de béisbol entre un equipode grandes ligas y un seleccionado local, antes de seguir su viajea Argentina.
/cpg
