Katmandú.- La Policía de Nepal elevó a 157 el número de muertos en un terremoto de magnitud 6.4 que golpeó a dos remotas regiones, dejando más de 150 heridos, en el sismo más mortífero registrado en el país del Himalaya desde 2015 cuando murieron casi 9 mil personas.
En el distrito de Jajarkot, cerca de la frontera con el Tíbet, epicentro del terremoto que tuvo lugar de madrugada el sábado, al menos 105 personas murieron y 81 resultaron heridas, dijo portavoz de la Policía nepalí, Kuber Kadayat.
Otras 52 personas fallecieron en el vecino distrito de Rukum Occidental, donde 85 personas resultaron también heridas, indicó la fuente.
El temblor se situó a solo 18 kilómetros de profundidad, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Videos y fotografías publicados en redes sociales mostraron a la población local escarbando en medio de la noche entre los escombros de edificios destruidos en busca de supervivientes.
Las casas de barro se derrumbaron o resultaron gravemente dañadas y los supervivientes se pusieron a salvo en el exterior, donde se escuchaban las sirenas de los vehículos de emergencia.
La sacudida llegó a sentirse en la capital de India, Nueva Delhi, situada a casi 500 kilómetros del epicentro.
La Policía de la provincia de Karnali explicó que desplegaron un amplio dispositivo para ayudar en las tareas de búsqueda y rescate. “El aislamiento de los distritos hace difícil que llegue la información. Algunas carreteras quedaron bloqueadas por el daño, pero estamos intentando llegar a la zona por rutas alternativas”, añadió.
El hospital del distrito se llenó de residentes que trasladaron a heridos.
Nepal, ubicado en falla geológica
Nepal se ubica en una importante falla geológica donde la placa tectónica india empuja hacia arriba a la placa euroasiática, lo que dio origen a los Himalayas.
Las dos regiones del país del Himalaya afectadas tienen carácter montañoso y difícil acceso por carretera, lo que ha complicado las labores de rescate.
En esta región los sismos son habituales y en 2015 casi 9 mil personas fallecieron en Nepal en un terremoto de magnitud 7.8 que destruyó más de medio millón de hogares.
El temblor destruyó o dañó casi 8 mil escuelas y dejó a casi un millón de niños sin clases. También derribó cientos de monumentos y palacios reales, incluidos sitios del valle de Katmandú que figuraban en el Patrimonio Mundial de la Unesco, en lo que supuso un duro golpe al turismo.
Se estima que las pérdidas económicas del desastre fueron de 7 mil millones de dólares. En noviembre de 2022, seis personas murieron en otro sismo de magnitud 5.6 en el distrito de Doti, cerca de Jajarkot.
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