Miles de gansos murieron después de posarse en unacantera con agua contaminada de una mina en Montana, en el noroestede Estados Unidos, informaron las autoridades este miércoles.

Se estima que unos 10,000 gansos aterrizaron en lacantera abandonada Berkeley en la ciudad de Butte el 28 denoviembre para refugiarse de una tormenta de nieve y desde entoncesvarios miles han perecido, indicó Mark Thompson, gerente de laOficina de Medio Ambiente de Montana Resources, que administra lacantera con Atlantic Richfield Company.

Thompson dijo al diario The Montana Standard quetrabajadores de la mina trataron de impedir que las aves se posaranen el agua -que contiene ácido sulfúrico y metales pesados- conruido, luces y otros métodos, pero no lograron atemorizarlos yhacerlos huir.

Indicó que el lago de unos 3 km2 quedó "blanco conpájaros" cuando la bandada llegó.

Y desde entonces, residentes del área han encontradoaves muertas en estacionamientos, frente al casino, en lascarreteras y fuera de la ciudad. Se estima que otros miles murieronen la cantera, según imágenes de un dron, indicaron lasautoridades.

"Tener una idea de la mortalidad ha sido difícil",indicó Joe Vranka, de la Agencia de Protección del Medio Ambiente(EPA), al diario Billings Gazette.

Algunos fueron encontrados con vida y están siendotratados para intentar salvarlos.

En paralelo, las compañías y la EPA estánvigilando el lago para evitar que nuevas bandadas terminen enél.

No es la primera vez que gansos mueren en estacantera contaminada, que dejó de operar en 1982.

En 1995, fueron encontrados 342 gansos muertosflotando allí.

La EPA dijo que multaría a las empresas que operanla mina si se demuestra que no se cumplió con un programadiseñado para evitar que animales pasen mucho tiempo en el agua,que incluye disparar al aire y hacer ruidos para espantar a lasaves.

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