POR SUSANA SÁNCHEZ La Hepatitis C es una enfermedad crónicaque se identificó a finales de los ochenta y se ha convertido enla causa de aproximadamente 700 mil muertes anuales en el mundo. EnMéxico afecta al 1.4 por ciento de la población, con unaincidencia de 19 mil 300 nuevos casos por año.
El virus de la hepatitis C tiene 6 diferentes genotipos en elmundo. En nuestro país el más frecuente es el genotipo 1. Asítambién, en el 85 por ciento de los casos esta hepatitisevoluciona a una forma crónica y se sabe que 20 de cada 100pacientes puede evolucionar a cirrosis en 20 años.
Últimamente se han desarrollado nuevos fármacos para cambiarel paradigma de tratamiento de la hepatitis C, con el objetivo deofrecer tasas de curación muy elevadas a los pacientes. EnMéxico, la Comisión Federal para la Protección contra RiesgosSanitarios (COFEPRIS) aprobó recientemente la combinación desimeprevir con sofosbuvir como tratamiento libre de interferónpara los pacientes infectados con el genotipo 1 de la HepatitisC.
Esta combinación, cuya aprobación en Estados Unidos deAmérica y la Unión Europea antecedió a la de nuestro país, secaracteriza por ser una terapia simplificada libre de interferón,que ha demostrado efectividad en el tratamiento de los genotipos 1y 4 del virus de la Hepatitis C al alcanzar un 97 por ciento derespuesta viral sostenida. “Ello constituye un avancesignificativo en el abordaje de esta enfermedad, que ahora yapodemos afirmar que es curable”, explicó el dr. Jorge Luis Poo,médico hepatólogo.
“Por primera vez los avances científicos permiten que unaenfermedad crónica como la infección por el virus de la HepatitisC tenga tan buen pronóstico, ya que además de lograr ser curadahasta en un periodo de tratamiento mínimo de tres meses, permite alos pacientes tener una mejor calidad de vida al simplificar lastomas y disminuir los efectos adversos que anteriormente eran loscausantes del abandono del tratamiento”, comentó el dr. Poo.
La importancia de la aprobación de la nueva combinación deantivirales de acción directa (simeprevir) con los inhibidores depolimerasa (sofosbuvir) radica en el rompimiento del esquema coninterferón que durante cerca de 30 años se utilizó para elcontrol de la Hepatitis C, lo que significa un importante avancehacia la cura de la enfermedad.
Janssen, la compañía farmacéutica de Johnson & Johnson,hace un llamado a la población para identificar factores de altoriesgo y así impulsar un diagnóstico temprano de esta enfermedad,que de no ser atendida oportunamente puede generar complicacionesgraves como cirrosis o cáncer de hígado.
“Si bien la Hepatitis C tiene un curso principalmenteasintomático, existen factores de riesgo que es necesario observarpara que en caso de identificarse con alguno o algunos, se acerquenal médico gastroenterólogo o hepatólogo, quienes ofrecerán laorientación correcta a los pacientes”, señaló la dra. NestyOlivares, gerente Médico de Janssen México.
Entre las conductas y experiencias de vida consideradas como deriesgo se encuentran: haber recibido una transfusión de sangre oderivados antes de 1995, ser receptor de algún trasplante deórganos, vivir con el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH),ser usuario de drogas que se consumen vía intravenosa eintranasal, haber nacido entre 1945 y 1965, pertenecer o haberpertenecido a comunidades carcelarias y realizarse tatuajes operforaciones en sitios sin certificación sanitaria.
Siempre es importante que haya nuevos tratamientos como en estecaso, porque eso demuestra que se sigue investigando sobre lasenfermedades, lo cual beneficia enormemente a todos, recuerdecuidar su salud y no caer en factores de riesgo como los yamencionados.
