¿Cómo prevenir la principal causa de muerte en mujeres?

A pesar de que el cáncer de mama es uno de los que tienen menor tasa de mortalidad, se estima que cada minuto muere una mujer en el mundo. Conscientes de que la mayor arma que tenemos para luchar contra esta enfermedad que se cobra millones de vidas de mujeres en el mundo es la prevención y la detección temprana, desde hace años octubre se ha convertido en el “mes rosa” con el fin de crear consciencia sobre esta difícil condición médica.

Sin embargo, y aunque es un mensaje muy extendido, al día de hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala al cáncer de mama como la principal causa de muerte por cáncer en mujeres. En el 2020 se diagnosticó esta enfermedad a 2,3 millones de personas a nivel mundial, y 685,000 fallecieron por esta causa. A fines del mismo año, 7,8 millones de pacientes que habían sido disgnosticadas en los cinco años previos seguían con vida, lo que hace que este cáncer sea el de mayor prevalencia en el mundo.

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En México se detectan más de 23 mil casos nuevos al año y se estima que ocurren 6 mil muertes anualmente, lo que significa que mueren 18 mexicanas al día. Aunque el 45% de estos casos se manifiestan en pacientes de entre 50 y 59 años, ocurre en promedio en mujeres 10 años más jóvenes de lo que se observa en otros países. Además, esta enfermedad se puede manifestar desde la pubertad, lo que magnifica la importancia de la prevención. Solo 1 de cada 3 mujeres es diagnosticada en etapas tempranas, cuandoel 95% de los casos podrían ser curables si este cáncer se detectara a tiempo y fuera tratado adecuadamente.

Las causas exactas que originan el cáncer de mama todavía son desconocidas, al igual que sucede con otros tipos de cáncer. Algunos de los factores de riesgo se relacionan con ciertas alteraciones hormonales y genéticas. Por ejemplo, las mutaciones (cambios o modificaciones) de genes como el BRCA1, BRCA2 o PALB2 son responsables, en ciertos casos, de esta predisposición genética.

CUANDO EL AUTOCUIDADO SALVA VIDAS

Con el fin de crear conciencia y otorgar apoyo a mujeres que padecen esta enfermedad, desde hace 18 años Alejandra de Cima, sobreviviente de cáncer de mama –que le fue diagnosticado a los 30 años– y filántropa, creó Fundación Cima, sobre cuya historia conversó con la doctora Mafer Arboleda en este ‘Live’ en YouTubee Instagram.

Uno de los temas más interesantes discutidos durante la charla fue: si existe la información sobre la importancia de la autoexploración y la pronta detección ¿por qué no lo hacemos? Según explica Alejandra de Cima, hay diferentes razones, como esa de pensar que a ti no te va a pasar, también porque solemos asumir que ser joven es sinónimo de salud. Sin embargo, una de las razones más comunes es porque nos da miedo el diagnóstico, lo cuál es normal.

Por eso, la mayor recomendación es no evitar los chequeos –aunque a veces sea inevitable postergarlos un poco– y conocer el propio cuerpo, para notar los verdaderos cambios.

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¿Pero qué significa una pronta detección del cáncer de mama, y por qué se dice que el autocuidado puede llegar a salvar vidas? Tanto la OMS, como la Sociedad Americana de Cáncer de los Estados Unidos (American Cancer Society), y la Fundación Cima dan diferentes recomendaciones para la detección temprana y a tiempo de esta enfermedad.

En la detección del cáncer de mama sí hay un temprano y un tarde: si se encuentra en etapa 1 o 2, esto se llama temprano; si se encuentra en etapa 3 o 4, cuando ya hay metástasis, podríamos decir que es tarde. Por eso, es fundamental y muy importante realizar paso a paso la triada del autocuidado que consiste en:

1. Hacer la autoexploración mamaria una vez al mes desde la adolescencia, cinco días después de la menstruación, con el fin de conocer el propio cuerpo. De esta forma, es fácil saber si hay alteraciones en los senos.

2. Revisión ginecológica una vez al año.

3. Después de los 40 años, realizar una mastografia cada año y, después de los 50, cada dos años.

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Es importante recordar que se debe de acudir a un médico especialista en oncología, de forma inmediata, si se encuentrauna BOLITA, cuando se vean cambios en la forma de alguno de los senos, en el pezón, salida de líquido o sangre por el pezón, cambios en la coloración o textura de la piel.