Londres.- El ex viceprimer ministro principal deIrlanda del Norte, exdirigente del Ejército Republicano Irlandés(ERI) y figura clave para la paz en esa región, Martin McGuinnessfalleció hoy a los 66 años de edad, informó la formaciónrepublicana Sinn Féin.
En su página de Internet indicó que murió en lalocalidad norirlandesa de Derry, de donde era originario, y sucompañero en la dirigencia del Sinn Féin Gerry Adams le calificóde “apasionado republicano que trabajó por la paz y lareconciliación”.
Renunció en enero pasado al cargo de viceprimerministro, que ocupaba desde 2007, al acusar a la primera ministra,la unionista Arlene Foster, de una gestión indebida en un programade ayudas a energías renovables.
Asimismo, comunicó dos semanas después a losrepublicanos que renunciaba a todos sus cargos en la formaciónpolítica debido a una enfermedad que padecía.
La primera ministra de Reino Unido, Teresa May,señaló este martes que aunque no comparte el camino queMcGuinness tomó en la primera parte de su vida, le reconoce“llevar al movimiento republicano lejos de la violencia”
“Hizo así una contribución esencial e históricaal viaje extraordinario de Irlanda del Norte del conflicto a lapaz”, apuntó.
McGuinness se incorporó al movimiento republicano en1968, en 1972 tuvo junto con Adams los primeros contactos con elgobierno británico para hablar del conflicto norirlandés, en 1973ingresó seis meses a prisión.
En las negociaciones de los años noventa con elgobierno británico y los unionistas de Irlanda del Norte, fue unode los portavoces republicanos que permitieron el Acuerdo delViernes Santo de 1998 que daba fin al conflicto.
En los años siguientes concurrió como parlamentariorepublicano hasta que en 2007 se integró a la coalición degobierno junto a sus antiguos enemigos unionistas, encabezados porel reverendo Ian Paisley.
En 2003 reconoció haber sido militante y dirigentedel ERI, y en 2012 se consideró histórica la imagen de su saludode mano con la reina Isabel II.
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