Caracas.- Un grupo de 34 legisladores de los dos principalespartidos de Estados Unidos envió una carta al presidente DonaldTrump instándolo a aumentar la presión sobre el gobierno deVenezuela sancionando de inmediato a funcionarios responsables decorrupción y abusos de derechos humanos, según pudo saber TheAssociated Press.
La carta estuvo motivada en parte por una investigación de AP,a la que cita, que destapó corrupción en la importación dealimentos a Venezuela. La misiva solicita además unainvestigación exhaustiva sobre el supuesto tráfico de drogas y elpresunto apoyo del nuevo vicepresidente del país, Tareck ElAissami, a grupos terroristas de Oriente Medio.
El Aissami está en el radar de las fuerzas de seguridadestadounidenses desde su etapa como ministro del Interior hace casiuna década, y ha estado vinculado a sobornos pagados afuncionarios por el principal narcotraficante condenado del país.El responsable ha negado delito alguno.
Las relaciones entre Estados Unidos y su crítico más acérrimoen Latinoamérica han sido tensas durante años — los dos paísesno intercambian embajadores desde 2010. Y a instancias delCongreso, el expresidente Barack Obama sancionó a variosfuncionarios venezolanos por la represión a opositores o ayudar aintroducir cocaína en Estados Unidos.
Pero Trump mencionó al país solo de pasada durante la campañapresidencial. Y las declaraciones del secretario de Estado, RexTillerson, durante su confirmación dieron pocas pistas de si sealejará de la relativa moderación del gobierno de Obama y haráun llamado al diálogo entre el presidente socialista NicolásMaduro y la oposición. Venezuela está sumida en un bloqueopolítico incluso cuando su economía se desmorona.
En medio de tanta incertidumbre, Maduro ha adoptado un enfoquemás suave. Tras calificar a Trump de "bandido" y "enfermo mental"durante la campaña, ha permanecido en silencio incluso ante lapromesa del republicano de construir un muro en la frontera conMéxico y congelar la inmigración procedente de aliadosvenezolanos como Irán y Siria.
"Peor que Obama no será. Es lo único que me atrevo a decir",dijo Maduro el mes pasado en un llamamiento a sus partidarios paraque dejen de juzgar al nuevo inquilino de la Casa Blanca.
La carta, coescrita por Ileana Ros-Lehtinen, republicana deFlorida y expresidenta del Comité de Asuntos Exteriores de laCámara de Representantes, y el senador Robert Menendez, demócratade Nueva Jersey y miembro del subcomité de Relaciones Exteriorespara Latinoamérica, parece que buscaría obligar al gobierno aactuar.
"Una acción decidida y ejemplar en respuesta a losacontecimientos en Venezuela como una de las primeras acciones depolítica exterior de nuestro gobierno enviaría un potente mensajeal régimen de Maduro y al pueblo venezolano", señala la misiva,que está firmada por el mismo número de republicanos que dedemócratas.
En concreto, los legisladores piden a Trump que sancione afuncionarios responsables de beneficiarse de la grave situaciónhumanitaria. Esto incluye a oficiales del ejército venezolanoencargados de la distribución de alimentos que, según halló laAP, se lucran con el hambre.
"Una amplia investigación de The Associated Press en diciembrede 2016 expuso lo que muchos asumen como cierto, que oficialesvenezolanos corruptos están beneficiándose de los problemashumanitarios en el país", apuntó la carta.
El documento hace referencia a los hallazgos de AP, que revelóque dos generales, el ministro para la Alimentación, Rodolfo MarcoTorres, y su predecesor, Carlos Osorio, están entre lasautoridades militares que trafican con alimentos difíciles deencontrar para beneficio personal. Ninguno de ellos respondió alas peticiones para realizar comentarios, pero en el pasado ambosrechazaron los cargos de corrupción calificándolos de acusacionesvacías propagadas por sus rivales políticos.
La carta pide también al Departamento del Tesoro que emitaregulaciones aclaratorias para asegurar que empresasestadounidenses no utilicen sobornos ni se beneficien delsobrecoste de contratos de alimentos violando la ley de prácticascorruptas en el extranjero.
Finalmente, los legisladores buscan incrementar la financiaciónestadounidense para el trabajo en pro de la democracia y lasociedad civil en el país.
Los legisladores dedicaron sus críticas más duras a ElAissami, un socialista de la vieja escuela que asumiría el poderen el caso de que Maduro renunciara o fuese destituido, como buscala oposición.
El Aissami despierta el interés de las autoridadesestadounidenses desde hace casi una década, cuando docenas depasaportes falsos venezolanos terminaron en manos de ciudadanos deOriente Medio, incluyendo supuestos miembros del grupo libanésJezbolá.
En 2011 fue acusado por uno de los principales narcotraficantesdel país de aceptar sobornos a través de su hermano para permitirque grandes cargamentos de cocaína partiesen del principal puertodel país.
"Dados estos reportes, la deteriorada situación humanitaria enel país y su importancia en el régimen, instamos a las agenciaspertinentes a investigar a fondo la conducta y actividades deTareck El Aissami", señala la carta.
El Aissami ha negado cualquier delito y calificó a quienes locritican de traidores que buscan dañar a Venezuela.
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