La construcción de un muro a lo largo de la frontera conMéxico con las características y en los tiempos que ha planteadoel presidente Donald Trump, podría estar condenada a ser un“caro desastre” por razones netamente geológicas, de acuerdocon un panel de especialistas.
La geología podría constituir una barrera aún mayor que losproblemas políticos y sociales asociados con la edificación deuna megaestructura como la establecida en la orden ejecutiva delpresidente Trump, determinaron geólogos consultados esta semanapor la revista Smithsonian, la publicación oficial del InstitutoSmithsonian.
La orden ejecutiva de Trump establece que se deberá construiruna "barrera física segura, contigua e infranqueable, paraprevenir la inmigración ilegal, el tráfico de drogas y humanos, ylos actos de terrorismo".
Si se compara con la construcción de un palacio de mármol ouna iglesia, erigir un muro parece relativamente sencillo. No loes", advirtió Gary Clendenin, hidrogeólogo de la compañía ICFInternational.
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Una "megaestructura" como una pared de cientos de kilómetros essustancialmente diferente de una sola vivienda o incluso unrascacielos: cada sección depende de la integridad de laadyacente, explicó. Aunque la mayoría de losdiseños de muros son bastante simples, los constructores debenadaptarse a una amplia gama de terrenos", expuso. Lascondiciones de suelo heterogéneo (incluido el suelo ácido quedisuelve las barras de refuerzo y otros materiales) significan quecada sección tiene que ser construida de manera diferente, perodebe adaptarse al suelo y al clima y a las condiciones sísmicas yestar fijada a la siguiente.
La frontera de Estados Unidos con México contiene desiertos,humedales, praderas, ríos, montañas y bosques, todos los cualescrean problemas muy diversos para los constructores, dijoClendenin.
"La longitud de esta cosa presenta retos quesimplemente no se llevan a cabo típicamente en un proyecto deconstrucción".“Vas a encontrar cientos, si no miles, de diferentes tipos desuelos a lo largo de la vía de construcción", dijo Clendenin. (Dehecho, hay más de mil 300 tipos de suelo tan sólo en Texas.) Ymuchos de esos suelos no van a ser el tipo correcto para construirencima de ellos, indicó.
Ante ello, dijo, los constructores de muros tienen dos opciones:gastar más tiempo y dinero excavando los suelos existentes yreemplazándolos o evitando la región por completo.
Pero antes de que se coloque un solo pilar, o ladrillo, equiposde especialistas deben realizar exhaustivos estudios topográficospara investigar una cadena de detalles, desde la profundidad de laroca hasta la química del suelo.
En el caso del muro fronterizo, tendrían que recorrer toda lalongitud del trazado propuesto, trabajando en segmentos paraevaluar la región, recopilar datos, elaborar planes.
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Esto hace que el proceso de construir muros, especialmenteaquellos que abarquen miles de kilómetros, sea más difícil queconstruir un rascacielos de 95 pisos, dijo Clendenin, quien seespecializa en proyectos lineales como ferrocarriles y carreteras.“Francamente, eso llevaría años", externó.
Mika McKinnon, una geofísica de campo y consultora científica,dijo por su lado que un proyecto en el que trabajó un tramo decinco kilómetros de oleoducto, está ahora en el quinto año delas encuestas de campo.
Sin embargo, la orden ejecutiva de Trump sólo concede un tiempode seis meses para todos los esfuerzos de topografía yplanificación del muro. Dentro de su larga lista de pasosrequeridos, su orden ejecutiva dice: Elaborarun estudio exhaustivo de la seguridad de la frontera sur, que secompletará dentro de los 180 días de esta orden, que incluirá elestado actual de la seguridad fronteriza sur, todos los aspectosgeofísicos y topográficos de la frontera sur, la disponibilidadde recursos federales y estatales necesarios”. Liderar conlos estudios tipográficos cuando se está construyendo unamegaestructura consume mucho tiempo, dijo McKinnon.
Además, existen otras cuestiones que no siempre pueden evitar,como terremotos e inundaciones.
McKinnon dijo que a pesar de todas las modernas herramientas detopografía y planificación cuidadosa, la tierra todavía tesorprenderá. “La Tierra no perdona descuidos”.
Los ríos corren a lo largo de una porción considerable de lafrontera entre Estados Unidos y México, lo que puede crear unpeligro real de inundación. Los terremotos también sonrelativamente comunes en el oeste de Estados Unidos.
Según la construcción, algunos de estos temblores podríancausar grietas o roturas en la pared, dijo McKinnon. Un ejemplo esel terremoto de 7.2 grados de magnitud que impactó en 2010 cercade la frontera entre California y México.
De acuerdo con Austin Elliott, estudiante postdoctoral de laUniversidad de Oxford, cuya investigación se centra en la historiade los terremotos, "si hubiese habido un muro en El Centinela, unamontaña en el norte de México, habría sido destruido"
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