BEIJING, China.- El experimentofue breve, no llegó ni a dos minutos, pero los 102 segundos queduró fueron suficientes para convertir a un equipo de científicoschinos en los autores del “Sol artificial” más longevo que hahabido en la Tierra.
A pesar de que el “astro” quecrearon fue efímero, supuso un gran avance en la larga carrera porhacer realidad uno de los mayores retos científicos del siglo XXI:imitar a las estrellas y conseguir que la fusión nuclear sea unafuente de energía viable.
El Instituto de Ciencia Físicade la ciudad china de Hefei (este) realizó el pasado 28 de eneroese experimento, aunque la Academia de Ciencias de China de la quedepende tardó varios días en divulgar la hazaña mediante uncomunicado.
Utilizando el reactor de fusióntermonuclear EAST (siglas en inglés de Tokamak SuperconductorExperimental Avanzado), los investigadores elevaron la temperaturadel hidrógeno hasta los 50 millones de grados celsius, triplicandola del núcleo del Sol.
Tras ese aumento térmico, elhidrógeno pasó de gas a plasma, el cuarto estado de la materia(junto al sólido, líquido y gaseoso), en el que las partículasse mueven a tal velocidad y chocan con tanta virulencia que loselectrones se separan de los núcleos de los átomos formando unconjunto ionizado.
La novedad del experimento chino,sin embargo, no radica en esa alta temperatura, puesto que endiciembre un equipo del Instituto Max Planck alemán alcanzó los80 millones de grados en una prueba similar, sino en el tiempo queconsiguieron mantenerla. ||EFE||
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