Las repercusiones del calentamiento global son cada vez más evidentes, ya sea con las temperaturas extremas que vive la mayoría de los países en el mundo, los desastres naturales como el huracán Otis que vivió Acapulco en octubre, o las lluvias extremas que padeció Dubai en abril.
Del mismo modo, escuchamos hablar muy seguido del derretimiento de los polos, aunque poco se habla del deshielo del "permafrost", que puede tener consecuencias igual de catastróficas para la Tierra.
¿Qué es el permafrost?
El permafrost es la capa de suelo bajo la superficie de la Tierra que ha permanecido congelada de forma ininterrumpida durante al menos dos años consecutivos, aunque en la mayoría de los casos, durante cientos o miles de años.
Esta capa se extiende por una cuarta parte del hemisferio norte del mundo, incluyendo muchas regiones que no están cubiertas de nieve. En total, el permafrost abarca 23 millones de metros cuadrados, y aunque no es visible para los humanos, su deshielo sí tiene graves consecuencias para la vida.
¿Cuáles son las consecuencias si se derrite el permafrost?
De acuerdo con lo que explica la NASA, a medida que el planeta se calienta, el permafrost se está descongelando a un ritmo creciente, y los científicos se enfrentan a una serie de incertidumbres al tratar de determinar los efectos potenciales del deshielo.
Hasta ahora, se ha determinado que el derretimiento de esta capa ha causado desde desprendimientos de grandes rocas de tierra, hasta que los caudales del Ártico de pinten de amarillo, debido al cúmulo de metales tóxicos que llegan hasta ellos.
Aunque esto pueda ser visible para los ojos, el descolgelamiento del permafrost puede traer consigo que se liberen gases de efecto invernadero, materia orgánica y microbios que habrían estado congelados durante miles o millones de años.
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De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), En 2019, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) calificó el deshielo del permafrost como uno de los diez problemas emergentes más preocupantes para el medio ambiente.
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