El número de las mariposas monarca que hibernan en Méxicocayó 27% este año, un retroceso con respecto a la recuperaciónque tuvieron el año pasado después de registrar cifrashistóricamente bajas, según un estudio del gobierno y expertosindependientes publicado el jueves.
Los expertos dicen que el declive podría deberse a lastormentas invernales tardías que afectaron a más de 40 hectáreas(100 acres) de bosques donde la mariposa migrante pasa el inviernoen el centro de México.
Cada año, millones de monarcas viajan 5 mil 500 kilómetros (3mil 400 millas) desde Estados Unidos y Canadá hasta bosques aloccidente de la Ciudad de México, donde se amontonan en los pinosy abetos. Las mariposas no son contadas individualmente, sino porel área que abarcan.
"La reducción en el área del bosque que ocupaban esteaño probablemente se deba más a la alta mortalidad causada porlas tormentas y el tiempo frío del año pasado", dijo Omar Vidal,jefe de la oficina en México de la asociación ambientalista WorldWildlife Fund."Para los tres países es un recordatorio claro de que debenacelerar las acciones encaminadas a proteger el hábitatmigratorio, así como de reproducción y alimentación",agregó.
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Las autoridades creen que las tormentas de marzo provocaron lamuerte de unas 6.2 millones de mariposas, casi 7.4% de lasaproximadamente 84 millones que hibernan en México, dijo Alejandrodel Mazo, titular de la Comisión Nacional de Áreas Protegidas(Conanp). Las monarcas se estaban preparando para regresar aEstados Unidos y Canadá cuando se enfrentaron al temporal.
Aunque ninguna mariposa vive lo suficiente como para hacer elviaje de ida y vuelta, una reducción en el número de las quelogran salir de los territorios invernales muchas veces resulta enun declive en aquellas que regresan el año siguiente.
La combinación de lluvia, frío y vientos fuertes por lastormentas hicieron que se perdieran 54 hectáreas (133 acres) deárboles de pino y abeto en los terrenos montañosos dondehibernan, más de cuatro veces lo que desaparece con la talailegal. Se trata de la mayor pérdida relacionada con las tormentasdesde el invierno de 2009-2010, cuando lluvias y deslaves fuera delo común destruyeron 106 hectáreas (262 acres) de árboles.
La pérdida de bosques en México y de algodoncillo al norte dela frontera ha sido devastadora. Este año las mariposas sólo seencontraban en 2,91 hectáreas (7,19 acres).
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La mariposa en sí no está en riesgo, pero la migración pareceque sí lo está. No todas las monarcas migran.
La política también puede llegar a ser una causa de problemaspara las mariposas. La cooperación ambiental fue cercana con elgobierno del ex presidente estadounidense Barack Obama, pero sedesconoce si seguirá con el mandatario Donald Trump, quien haprometido construir un muro en la frontera con México.
"Nos preocupa que sea un muro ambiental y que la primeravíctima directa sea la mariposa monarca", dijo el escritor yambientalista Homero Aridjis.
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