El pastor Fred Morris miró hacia sus feligreses el domingo enmomentos en que circulaba la noticia de que las autoridades estabandeteniendo a inmigrantes sin papeles en cumplimiento de la promesaque hizo el presidente Donald Trump durante la campañaelectoral.
Los fieles no sonreían como de costumbre en las misasdominicales. Miraban al piso. Muchos directamente no fueron amisa.
Un caso que generó mucho miedo fue el de Guadalupe García deRayos, quien tiene dos hijos y que hace casi diez años se declaróculpable de haber usado una identificación falsa para conseguir untrabajo en la limpieza. El gobierno decidió no deportarla. Pero elmiércoles pasado se presentó en una oficina del ICE en Phoenix encumplimiento de las condiciones de su libertad bajo palabra y fuedeportada a México.
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En Baltimore, otra inmigrante de México dice que tiene miedo dedejar salir a sus hijos a la calle cuando vuelven de la escuela.Considera incluso ceder la custodia de sus hijos, quienes sonciudadanos estadounidenses, en caso de que a ella la deporten. Diceque se siente indefensa.
Adriana habló con la Associated Press a través de unintérprete a condición de que no fuese usado su apellido en vistade que no tiene permiso de residencia. Vive en Baltimore desdehacer 12 años. Dicta cursos de arte mexicano en una organizaciónsin fines de lucro, cuida niños y paga sus impuestos.
En la misa del domingo, Morris distribuyó folletos coninformación sobre los derechos civiles de las personas: No abranla puerta a nadie si no tienen una orden de un juez. No hablen. Nofirmen nada.
El pastor organizó una cadena de llamadas telefónicas. Si seentera de que hay una redada en su comunidad, llamará a cincopersonas, estas a otras cinco. Todas se presentarán frente aledificio y gritarán: "Que se vaya el ICE".
"Nuestra única arma", dijo, "es la solidaridad".
"Hay mucho miedo. Es más palpable. Se esparce. La gente estáaterrorizada", dijo Morris, cuya iglesia de la congregación UnitedMethodist se encuentra en un barrio mayormente hispano de LosÁngeles. "Estaban sentados, sin hablar del miedo".
Desde hace días que el temor y la confusión se han apoderadode las comunidades de inmigrantes sin permiso de residencia trascorrerse la voz de que agentes federales estaban deteniendo acientos de inmigrantes en todo el país. No estaba claro el alcancede esa campaña.
Defensores de los inmigrantes sin autorización y abogados deinmigración se afanaban por frenar el pánico y organizarseminarios y campañas a través de las redes sociales parainformarle a la gente de sus derechos.
El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas dijo que lasdetenciones eran de "rutina" y seguían los lineamientos que hubodurante el gobierno de Barack Obama de buscar a las personas conantecedentes penales o varias infracciones a las leyes deinmigración.
Trump se ufanó de la campaña en Twitter.
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"Las medidas contra delincuentes ilegales cumplen mi promesahecha durante la campaña" electoral, escribió el mandatario."Estamos expulsando a pandilleros, traficantes de drogas yotros".
Las redadas abarcaron a casi 200 personas en las dos Carolinasy Georgia, más de 150 en Los Ángeles y unas 40 en Nueva York,según confirmó el servicio de inmigración, conocido por sussiglas en inglés, ICE. Entre los detenidos figuraron un pandillerosalvadoreño y un traficante de drogas brasileño, indicaron lasautoridades.
Hace una década, las autoridades de inmigración que buscabanindividuos específicos a menudo detenían a las personas queestaban con él, en una práctica que fue muy cuestionada por losdefensores de los inmigrantes sin papeles. Bajo el gobierno deObama, las autoridades se enfocaron casi exclusivamente en laspersonas que representaban un peligro.
Trump firmó una orden ejecutiva a pocos días de asumir lapresidencia en la que dejó en claro que casi todo extranjero queno tiene permiso de residencia podría ser detenido.
Los activistas mencionan el caso de Manuel Mosqueda, un pintorde casas de 50 años, como un ejemplo de los agentes del ICE estányendo mucho más allá.
La semana pasada agentes del ICE se presentaron en la casa deMosqueda en los suburbios de Los Ángeles buscando a otra persona.Al enterarse de que Mosqueda no tenía permiso de residencia, losubieron a un bus y lo mandaron de vuelta a México.
Karla Navarrete, abogada de la organización de activistasCHIRLA, dijo que trató de impedir que Mosqueda fuese subido albus, pero que gente del ICE le dijo que las cosas habían cambiado.Agregó que otro abogado acudió a los tribunales y consiguió queun juez frenase la orden de deportación. Mosqueda se encuentraahora detenido en una cárcel del sur de California, esperando quese defina su futuro.
En Virginia, agentes que fueron a un departamento en busca deuna persona detuvieron a todos los que se encontraban en el lugar,con excepción de una mujer que tenía un bebé en sus brazos,según Simón Sandoval-Moshenberg, director legal de la rama delnorte de Virginia de la organización defensora de los inmigrantessin papeles Legal Aid Justice Center.
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"Esto es lo que está pasando: alguien golpea la puerta,preguntan por una persona y la gente se asusta", dijo TessieBorden, activista de Los Ángeles. "Detienen a todos y dicen 'másadelante aclaramos las cosas'. Pero aclarar las cosas puede quererdecir que se separan familias y se interrumpen los sistemas deapoyo de esta gente".
Para los partidarios de las políticas inmigratorias de Trump,las detenciones son una buena noticia.
"Lo más importante es dejar saber que se están haciendocumplir de nuevo las leyes de inmigración", opinó Mark Krikorian,director ejecutivo del Center for Immigration Studies, grupo deestudios a favor de mayores controles de la inmigración.
Defensores de los in migrantes dicen que muchos de ellos tienenmiedo de enviar sus hijos a la escuela y de ir a la iglesia, altrabajo o a un hospital. Se propagan rumores que meten miedo muchomás rápido que la verdad de lo que está sucediendo.
"Cuando un hombre blanco camina con un tablero en la mano, todoel mundo se encierra en su departamento y traba la puerta", afirmóSandoval-Moshenberg.
