Dicen que lo que sube debe bajar. Sin embargo, cuando se trata del espacio, esta expresión no suena tan cierta cuando hablamos de los desechos espaciales que ahora alcanzan una proporciones de crisis.
De hecho, actualmente hay alrededor de 28 mil 600 objetos de escombros rastreados por redes de vigilancia espacial y muchos más objetos que no se pueden rastrear en absoluto.
Sin embargo, regular el uso del espacio y hacer que los países rindan cuentas por los desechos no es tarea fácil, dijo Steven Freeland, profesor emérito de la Universidad de Western Sydney y miembro de la Universidad Bond que se especializa en derecho espacial.
"No estoy diciendo que sea imposible, y que simplemente deberíamos levantar las manos y esperar a que ocurran los desastres", dijo. "Hay mucha discusión y ya se está haciendo mucho trabajo, pero no es fácil y ese es realmente el punto".
Aunque Australia no es uno de los principales competidores en la industria espacial mundial, Celine D’Orgeville, profesora de la Universidad Nacional de Australia, considera que Australia tiene una fuerte influencia política en los debates mundiales.
"Hay espacio para que Australia tome un poco de liderazgo y guíe esta conversación a nivel de políticas, no sé si Australia lo hará, pero hay una oportunidad", dijo.
A medida que cada año se envían más satélites al espacio, aumenta nuestra dependencia de esta tecnología. Desde el Wi-Fi hasta la banca en línea, si una colisión importante destruyera los satélites en funcionamiento, nuestras vidas cambiarían drásticamente, dijo el profesor Freeland.
“Por lo tanto, en la medida en que sigamos con el 'negocio habitual' para crear cantidades inaceptables de escombros adicionales hasta el punto en que generemos daños irreversibles, o al menos durante generaciones y generaciones, eso tendrá efectos devastadores en el mundo, la economía, estilos de vida, infraestructura; en esencia, todo lo relacionado con el funcionamiento de nuestra sociedad puede colapsar ".
Mientras los países inician discusiones legales en un intento por regular el uso del espacio, los investigadores están investigando posibles formas de mitigar las colisiones y "limpiar".
Sin embargo, incluso las nuevas tecnologías no pueden escapar de la naturaleza inherentemente política de la exploración espacial.
El profesor Freeland aseguró que muchos países están preocupados.
“Si se desarrolla la tecnología para limpiar los escombros, y esa tecnología será esencial, todavía tenemos que lidiar con la pregunta persistente de cómo evitar que use esa tecnología para capturar mi satélite 'en vivo', en el que estoy dependiente, lo que por supuesto, comprometería mi capacidad para funcionar ”, dijo.
“El tema es intensamente legal y es intensamente político. No puedes separar los dos ".
El profesor D’Orgeville dijo que hacer tecnología en el espacio no es difícil, pero es algo que podemos hacer y aprender a hacerlo mejor.
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"Hacerlo bien y preservar el espacio, esa es la dimensión política y definitivamente, desde mi punto de vista como científica, es más complicado", puntualizó.
Esta historia, publicada originalmente por Central News, un servicio de noticias multiplataforma con sede en la Universidad de Tecnología de Sídney, se ha compartido como parte del World News Day 2021, una campaña global para resaltar el papel fundamental del periodismo basado en hechos a la hora de proporcionar información confiable.
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